Sensul cuvântului „talie de cămașă” a evoluat de-a lungul anilor, odată cu schimbarea modei. În primul sens, o talie de cămașă era un tip de bluză de damă croită care se purta separat de o fustă sau de o pereche de pantaloni. În sensul ulterioară, termenul a ajuns să însemne o rochie de femeie cu un corset modelat mai degrabă ca o cămașă de bărbat. Rochiile cu talie de cămașă au fost deosebit de populare în anii 1950 și sunt încă strâns asociate cu această epocă din istorie.
Talia originală de cămașă a fost extrem de populară la sfârșitul anilor 1800 prin epoca edwardiană. Designul a fost de obicei simplu și modest, fără volanele și ornamentele excesive care caracterizau uneori îmbrăcămintea femeilor. Multe femei care lucrează purtau talie de cămașă pentru că erau practice și confortabile pentru a lucra, în timp ce femeile din clasa superioară purtau hainele pentru a spori un sentiment de independență. Multe sufragete, de exemplu, purtau talie de cămașă în marșurile lor, mai degrabă decât rochiile mai restrictive ale perioadei, iar aspectul popular Gibson Girl a fost obținut cu o talie de cămașă și o fustă lungă și subțire.
Stilul vestimentar a început și el să apară în această perioadă, deși nu a devenit la fel de popular până la mijlocul secolului al XX-lea. O rochie cu talie de cămașă este menită să imite liniile și designul cămășilor pentru bărbați, cu un guler clar și un nasture în față. Mânecile pot fi lungi sau scurte, iar rochia în sine tinde să fie cel puțin până la genunchi, dacă nu mai lungă. Rochiile pot fi foarte practice și discrete, sau pot fi mai ornamentale, iar o gamă largă de materiale și stiluri de cusut sunt folosite pentru un sortiment de look-uri dorite, de la matronă și profesională la mai sufocant.
În primele sale încarnări, rochia cu talie de cămașă a fost foarte recomandată femeilor care lucrează și o îmbunătățire enormă față de hainele mai înăbușitoare ale vremurilor. Profesorii, de exemplu, au fost încurajați să poarte bluze și rochii în talie de cămașă pentru că erau confortabile, practice și cu aspect profesional. S-au folosit o gamă largă de materiale, de la lână ușoară până la bumbac, iar croiurile tindeau să fie relativ simple, cu linii curate care au inaugurat stilurile anilor 1920.
În anii 1940, rochia cu talie de cămașă a început să apară ca o modă obișnuită, iar în anii 1950, a fost strâns asociată cu gospodine și secretare capabile. Designul simplu putea fi foarte elegant atunci când este bine executat, iar modelul era văzut ca fiind foarte feminin. O rochie clasică cu talie de cămașă are o talie înfiptă, cu șolduri largi și umerii rotunjiți, proiectând o imagine încrezătoare și confortabilă.