O cameră de server este în esență o zonă pentru stocarea unei cantități mari de hardware conectat. Aceste computere interconectate creează o rețea de servere, care oferă memorie și viteze de operare care depășesc cu mult capacitățile unui singur computer. Serverul poate fi utilizat pentru a gestiona baze de date masive sau pentru a găzdui anumite programe software de computer mari sau multiutilizator. Camerele serverelor sunt frații mai mici ale facilităților centrelor de date și au adesea toate durerile de cap însoțitoare la o scară mult mai mică.
Cea mai obișnuită utilizare a unei camere de server este de a deține echipamente care conțin informații care vor fi disponibile pe Internet. Fiecare pagină web, descărcare de muzică sau joc disponibil pe Internet este găzduit într-un server. Un intranet în cadrul unei organizații funcționează în mare măsură pe același principiu ca și internetul și necesită adesea propriul server.
Crearea unei camere de server este mult mai complicată decât a pune câteva computere pe o masă și a le conecta împreună. Aceste camere pot conține sute de hard disk conectate prin mii de picioare de cablu. Organizarea este esențială, la fel ca și procedurile pentru a asigura temperatura și umiditatea corecte a încăperii. Alimentarea cu energie este, de asemenea, o considerație, deoarece multe servere necesită cantități mari de energie electrică și trebuie să mențină fiabilitatea chiar și în timpul unei căderi de curent.
În general, echipamentele camerei serverelor sunt amplasate pe rafturi lățime de 19 inchi (48.3 centimetri) în dulapuri sau rafturi care au câteva unități înalte. Este recomandabil să atașați în siguranță fiecare unitate la rack pentru a evita ruperea accidentală. Cablurile trebuie tăiate suficient de lung pentru a permite ajustarea, dar nu atât de lung încât să provoace încurcare. Grupurile de cabluri ar trebui să fie împachetate și legate între ele. Cablajul pentru alimentare și conectivitate se află de obicei în partea din spate a unităților, astfel încât rafturile rulante sunt adesea folosite pentru a oferi acces ușor pentru reparații.
Un alt beneficiu al rafturilor în designul camerei serverului este fluxul de aer crescut în jurul unităților individuale. Acest lucru ajută la păstrarea hard disk-urilor reci și la prevenirea condensului apei. În plus, rafturile în sine pot fi echipate cu ventilatoare sau chiar cu aer condiționat individual. Frecvent, aparatele de aer condiționat pentru încăperi mari sunt, de asemenea, folosite pentru a preveni și mai mult funcționarea defectuoasă a echipamentelor serverului din cauza supraîncălzirii. Deoarece majoritatea camerelor serverelor sunt neocupate, iluminarea este menținută la minimum pentru a elimina căldura ambientală suplimentară.
Proiectarea sursei de alimentare pentru o cameră de server poate fi extrem de complexă. Cel puțin, cablurile și cutiile de circuite ar trebui remontate pentru a face față fluxului de energie electrică crescut fără scurtcircuitari sau supratensiuni. Dispozitive de protecție suplimentare la supratensiune ar trebui instalate pe cablajul în hard disk-urile individuale. Generatoarele de rezervă sunt, desigur, foarte recomandate. În plus, un dispozitiv care funcționează pe baterii numit sursă de alimentare neîntreruptibilă (UPS) poate furniza energie atât de repede încât nu se observă nicio întrerupere a funcționării.