O carte de identitate națională este o formă de identificare, de obicei cu nume, poză și adresă (cel puțin), care trebuie să fie purtată de cetățenii unei anumite națiuni. SUA și Regatul Unit nu dețin aceste carduri, dar au existat discuții continue cu privire la dacă implementarea unei cărți naționale de identitate ar putea fi adecvată, având în vedere atacurile din 11 septembrie 2001 din SUA și mai multe atacuri teroriste din Marea Britanie.
Există țări care au un sistem național de carte de identitate. Multe țări europene și mai multe țări din Asia, cum ar fi Thailanda și Malaezia, necesită o astfel de identificare. Faptul că alte țări au implementat un sistem de identificare nu este neapărat un argument util în a considera dacă un astfel de card este adecvat în SUA sau Marea Britanie.
În SUA, argumentul împotriva cărții naționale de identitate este de lungă durată și este susținut de mulți din ambele partide politice majore. Când numerele de securitate socială au fost atribuite pentru prima dată în anii 1930, unii oameni s-au îngrijorat că atribuirea unui număr va deveni un mijloc de identificare și urmărire a fiecărui individ. Au existat câteva sugestii de-a lungul drumului că cardul de securitate socială a fost cartea de identitate națională originală, ca mijloc de a verifica persoanele care nu ar trebui legal să se afle în SUA.
Dezbaterea a fost amânată pentru un timp, dar pe măsură ce utilizările cardului de securitate socială au crescut, atât președintele Carter, cât și Reagan s-au declarat împotriva ca cardul să devină o carte de identitate națională. Încercarea senatorului Hillary Clinton de a crea un plan universal de îngrijire a sănătății în 1993 a sugerat ca cărțile naționale de identitate să fie folosite pentru a identifica cetățenii, astfel încât aceștia să poată primi îngrijiri medicale. Această sugestie a fost respinsă de mai multe persoane.
Cu toate acestea, după atacul terorist masiv de la 9 septembrie, anxietatea a crescut cu privire la mijloacele prin care oamenii puteau fi ușor identificați ca cetățeni sau non-cetățeni. În 11, Congresul a adoptat Legea REAL ID, care a adăugat prevederi mai stricte pentru obținerea unui permis de conducere care să fie folosit de toate statele pentru a elibera licențe de stat sau cărți de identitate de stat pentru non-șoferi. Oamenii au luptat și ei cu trecerea acestui act, uneori cu mare vehemență. Există încă nerespectarea acestei legi în mai multe state.
Mulți susțin că avem mai multe forme de tipuri de cărți de identitate naționale. Nu poți lucra legal în SUA fără să dai numărul tău de securitate socială și nu poți depune taxe fără unul, în majoritatea cazurilor. De asemenea, nu puteți pretinde copiilor dvs. la impozite decât dacă au numere de securitate socială. Încercați să scrieți un cec fără a prezenta un permis de conducere, cu excepția băncii dvs. și veți găsi foarte greu. Trebuie să prezentați un act de identitate înainte de a vă urca într-un avion și, uneori, chiar și atunci când utilizați un card de credit. Acest lucru alimentează argumentul că un card național de identificare a cetățenilor nu este „mare lucru”.
Cei împotriviți cred că solicitarea cărților naționale de identitate poate crește spionajul guvernamental sau intern. Ei pot cita regimul lui Hitler, în care toți evreii erau obligați să aibă acte sau acte de identitate. Oponenții susțin, de asemenea, că o carte de identitate națională ar încălca libertățile civile și dreptul la viață privată și abuzează de intenția Constituției.