Un tarif de export este o taxă aplicată unui bun care este exportat dintr-o țară. Guvernele folosesc tarifele pentru a crea bariere economice în calea comerțului. Tarifele ridică prețurile globale ale mărfurilor, limitând producția și vânzarea acestora. Un tarif de export crește în mod specific costul de vânzare a bunurilor autohtone în străinătate. Deoarece sunt percepute ca dăunează afacerilor interne, tarifele de export tind să fie destul de nepopulare.
Un economist guvernamental ar folosi cel mai probabil un tarif de export dacă țara s-ar confrunta cu o inflație larg răspândită. În unele cazuri, tarifele de export sunt folosite pentru a se asigura că o țară menține suficient bunuri importante. De exemplu, în trecut, China a impus tarife de export pentru multe produse majore din cereale. Prețurile internaționale ridicate ale cerealelor au determinat mulți producători de aceste produse cerealiere să-și exporte mărfurile. Acest lucru a cauzat o penurie internă de produse cerealiere, astfel încât guvernul a plasat un tarif de export pentru a stabiliza cererea internă.
Un tarif de export este o metodă de protecționism, o politică economică în care un guvern restricționează comerțul pentru a-și proteja propriile industrii și oameni. De obicei, guvernele preferă să folosească tarifele de import ca metode de protecție economică, deoarece cresc prețul companiilor străine pentru a-și importa mărfurile. Tarifele de export, pe de altă parte, cresc prețul pentru companiile naționale de a-și exporta mărfurile. Majoritatea consideră că tarifele de export sunt dăunătoare economiei interne. În țările cu cursuri de schimb flotante, totuși, ambele tipuri de tarife au același efect.
Ideea de protecționism contravine principiilor comerțului liber. Mulți economiști susțin că acesta este un lucru rău, deoarece comerțul liber tinde să creeze mult mai multe locuri de muncă decât distruge. Protecționismul asigură însă că, pe termen scurt, multe locuri de muncă domestice sunt păstrate. De asemenea, asigură că industriile vitale pentru utilizarea militară și a infrastructurii pot rămâne în afaceri. Într-o economie globală de liber schimb, spun economiștii, tarifele ar fi inutile, deoarece națiunile s-ar putea specializa în industrii specifice și nu ar avea nevoie să protejeze alte industrii.
Deși tarifele de export pot fi instrumente puternice, ele sunt rareori utilizate. Un tarif de export poate fi utilizat cel mai eficient pentru a încetini sau opri inflația sau pentru a proteja livrările interne de bunuri. Mulți oameni sunt împotriva folosirii tarifelor de export, totuși, deoarece acestea cresc costul de a face afaceri pentru companiile naționale. Deoarece sunt rar folosite, de obicei li se acordă puțină atenție sau deloc la orele de introducere în economie. Chiar și cursurile avansate de economie tind să petreacă puțin timp pe tema tarifului de export.