Percheziția și confiscarea nerezonabilă se referă la o examinare nejustificată sau necorespunzătoare efectuată de un oficial legal în care obiectele sunt identificate și/sau preluate. În marea majoritate a țărilor, poliția sau alți oficiali de aplicare a legii nu pot căuta pur și simplu pe cineva fără motiv. Dacă acești oficiali nu urmează pașii legali corespunzători și efectuează o percheziție, acea percheziție poate fi clasificată drept nerezonabilă; dacă se iau lucruri în timpul percheziției, sechestrul poate fi, de asemenea, catalogat drept nerezonabil.
În Statele Unite, cei care sunt suspecți de o crimă sunt învestiți cu anumite drepturi în Constituția SUA. Al patrulea amendament, în special, protejează împotriva perchezițiilor și confiscării nerezonabile. Diverse alte țări garantează, de asemenea, protecție în doctrinele lor de guvernare, cum ar fi Carta canadiană sau Carta engleză a drepturilor.
În majoritatea țărilor și jurisdicțiilor, poliția sau oficialii juridici trebuie să urmeze unul dintre mai multe protocoale înainte de a efectua o percheziție fără permisiune. În primul rând, polițiștii pot obține un mandat după ce demonstrează cauza probabilă. Cauza probabilă înseamnă că există dovezi care sugerează că o percheziție va găsi alte dovezi ale unei infracțiuni sau alte fapte greșite.
Dacă poliția nu are un mandat, de obicei percheziția este interzisă. În unele cazuri, totuși, circumstanțele exigente pot fi suficiente pentru a permite o percheziție fără mandat. Circumstanțele exigente se referă la situații în care cineva poate fi în pericol dacă poliția nu caută imediat, cum ar fi dacă poliția aude țipete în spatele unei uși încuiate.
Protecțiile împotriva percheziției și confiscării nerezonabile se aplică percheziției unei persoane și percheziției bunurilor. De exemplu, poliția poate să nu lovească pe cineva sau să-l forțeze să-și golească buzunarele fără justificare. În plus, poliția nu poate intra în proprietatea cuiva sau percheziționează mașina unei persoane fără un mandat sau o justificare rezonabilă sau suspiciune pentru percheziție.
Dacă protocolul adecvat nu este respectat și are loc o percheziție și sechestru nerezonabil, orice dovadă obținută din acea percheziție ilegală nu poate fi folosită în general împotriva persoanei. Pentru ca acesta să fie folosit, oamenii legii trebuie să convingă un judecător că probele ar fi fost găsite, chiar și fără percheziția și sechestrul nerezonabil. Mai mult, dacă probele găsite în cadrul unei percheziții ilegale rezultă în alte probe, acele alte probe nu pot fi folosite deoarece sunt considerate „fructul arborelui otrăvitor” deoarece nu ar fi fost găsită decât pentru încălcarea drepturilor acuzatului.