Cesionarea, cunoscută și sub denumirea de cesionare, este eliberarea, mai degrabă decât achiziția, de active. Poate fi considerat inversul unei investiții și poate fi realizat din motive financiare, mandatate de stat sau etice. Activele pot fi cesionate lent în timp, sau într-o bucată, în funcție de strategia care funcționează mai bine pentru compania sau instituția care efectuează cesionarea. Atunci când un mare deținător de acțiuni se angajează într-o cesionare, aceasta poate schimba dramatic fața companiei care este cesionată prin spargerea acțiunilor și, de asemenea, poate trimite un mesaj puternic.
Cel mai frecvent motiv pentru o cesionare este unul financiar. Dacă o companie se destramă printr-o cesionare, aceasta poate fi pentru că activul cesionat valorează mai mult ca entitate separată sau pentru că cesionarea permite companiei să-și redirecționeze concentrarea către o piață primară. Acest tip de cesionare se realizează cu acordul deținătorilor de acțiuni, iar dacă o companie mare se divizează, poate avea un impact profund asupra pieței. O companie sau instituție poate alege, de asemenea, să cedeze activele care nu au performanțe bune înainte de a trage în jos portofoliul total de investiții.
Statul poate, de asemenea, ordona cesionarea pentru a preveni un monopol. Acest lucru este cel mai frecvent atunci când o companie dorește să achiziționeze un alt activ. În Statele Unite, Comisia Federală pentru Comerț (FTC) stabilește dacă unei companii ar trebui să i se solicite să cedeze sau nu. Cel mai faimos exemplu de cesionare mandatată de stat în Statele Unite a fost destrămarea în 1984 a grupului de telecomunicații Bell, care controla anterior majoritatea telecomunicațiilor din Statele Unite. FTC a mandatat despărțirea în Compania Americană de Telefon și Telegraf, împreună cu șapte filiale mai mici ale fostului imperiu Bell, identificate prin afilierea lor regională, cum ar fi Pacific Bell și Atlantic Bell.
În unele cazuri, cesionarea poate fi efectuată din motive sociale sau politice. În anii 1980, multe organizații umanitare au încurajat companiile să se retragă din Africa de Sud, ca parte a luptei împotriva apartheidului. Universitățile și alte instituții publice sunt adesea încurajate să renunțe la activele controversate, atât pentru a se separa de guvernele discutabile, cât și pentru a trimite un mesaj companiilor și altor guverne care fac afaceri în sau cu acele națiuni. Cesionarea extinsă din Africa de Sud ar fi putut contribui la eventuala căderea apartheidului, iar această deținere a puterii economice a încurajat alte organizații umanitare să încurajeze dezinvestirea de la națiuni precum Sudanul și alți violatori ai drepturilor omului.