O cheie este o unealtă folosită pentru a aplica un cuplu pentru a întoarce piulițe, șuruburi și alte diferite elemente de fixare. Cheile standard constau dintr-un mâner metalic lung, cu un mecanism la capăt pentru prinderea articolului întors. O cheie dublă este similară, dar are mecanisme de prindere la ambele capete, în loc de doar unul. În Marea Britanie, acest instrument este cunoscut în mod obișnuit ca „cheie” sau „cheie dublă”.
Cheia cu două fețe este disponibilă în mai multe dimensiuni și stiluri diferite pentru a găzdui diferite tipuri de elemente de fixare. O cheie dublă deschisă este printre cele mai comune soiuri și include un suport în formă de U la fiecare capăt al mânerului. Acest suport în formă de U poate fi montat în jurul piulițelor sau șuruburilor pentru a le strânge sau slăbi în timpul instalării. Suporturile de capăt ale unei chei duble deschise sunt de obicei de două dimensiuni diferite, ceea ce permite utilizatorilor să lucreze la două dimensiuni diferite de dispozitiv de fixare cu o singură unealtă. Aceasta înseamnă, de asemenea, că întregul set de chei este la jumătate mai mare decât ar fi dacă ar fi compus din chei cu un singur capăt.
Cheia dublă este disponibilă și într-un model reglabil. Utilizatorii pot roti o mică roată de reglare pentru a lărgi sau îngusta suportul de la capetele cheii. Aceste unități pot fi netede pentru a fi utilizate cu elemente de fixare standard sau zimțate pentru a fi utilizate cu țevi și lucrări de instalații sanitare.
O cheie dublă închisă are console circulare la ambele capete, care se pot înfășura în jurul unui dispozitiv de fixare. Suporturile sunt de obicei de două dimensiuni diferite pentru a găzdui diferite tipuri de elemente de fixare. Unele unități pot avea un suport închis la un capăt și un suport deschis la celălalt capăt. În acest tip de configurație, cele două paranteze au, în general, aceeași dimensiune.
Unele truse de reparare a bicicletelor pot include o cheie cu con dublu. Această unealtă este mult mai mică și mai subțire decât o cheie standard, ceea ce îi permite să se potrivească în zone mici din componentele de operare ale bicicletei. Aceste chei au de obicei un suport deschis la ambele capete, deși sunt disponibile și unele modele închise.
Atunci când alegeți o cheie dublă, este important să găsiți una care să fie dimensionată corect pentru proiectul la care lucrați. O cheie prea mare va deteriora probabil piulița sau șurubul atunci când încercați să-l rotiți. O unitate care este prea mică nu se va potrivi deloc în jurul dispozitivului de fixare și va fi ineficientă. În timp ce cheile reglabile oferă mai multă flexibilitate în ceea ce privește dimensiunea, ele sunt considerate mai puțin puternice și mai stabile decât cheile standard și, de obicei, nu vor furniza același nivel de cuplu sau forță.