O cheie pentru roți este un instrument conceput pentru a îndepărta piulițele de pe roata unui vehicul. Deseori denumită mâner de cric sau cheie cu urechi, cheia pentru roți este un instrument de bază pentru automobile. Există mai multe tipuri de chei pentru roți din care puteți alege. Tipul cel mai de bază seamănă cu litera „L” și are adesea un capăt asemănător unei șurubelnițe, folosit pentru a slăbi capacul butucului. Cheia cu patru căi seamănă cu o cruce și are patru mufe de dimensiuni diferite pentru a găzdui o varietate de dimensiuni de piulițe.
Înainte de epoca barelor de protecție din plastic și cauciuc, mânerul cricului servea la acționarea cricului pentru bara de protecție, precum și la îndepărtarea piulițelor. Odata cu disparitia barelor de protectie din otel, necesitatea actionarii cricului de bara de protectie nu se mai aplica. Cheia pentru roți este un instrument de sine stătător în majoritatea cazurilor. Odată cu dispariția nevoii de ridicare a vehiculului, multe chei pentru roți au fost reduse. Cheia mai scurtă înseamnă mai puțină pârghie pentru a sparge piulițele lipicioase.
Sunt disponibile dimensiuni ale Societății Inginerilor Auto, precum și dimensiuni metrice într-o cheie pentru roți. Când achiziționați o unealtă, cercetați vehiculul pentru a afla tipul de cheie necesară pentru montarea piulițelor. Când un vehicul este echipat cu roți personalizate, adesea o cheie standard pentru roți nu va ajunge la piulițe. Piulițele pot fi mai adânci în interiorul roții, necesitând o priză adâncă sau piulițele pot avea o dimensiune diferită față de stocul care necesită o cheie de dimensiune diferită.
În multe cazuri, cheia pentru roți poate avea un design din două părți. Priza piuliței poate fi o ștanțare ușoară din oțel, cu o dispoziție pentru a plasa mânerul cricului prin ea pentru a slăbi piulițele. Cu acest tip de cheie, o schimbare a dimensiunii sau stilului piuliței va necesita aproape întotdeauna achiziționarea unei noi chei. Cheia originală trebuie păstrată pentru a acționa cricul vehiculului.
Multe companii oferă chei combinate pentru roți care se pliază și se depozitează cu ușurință în vehicul. Acest tip de cheie este util atunci când spațiul de depozitare este redus sau când vehiculul participă la expoziții auto. Cheile personalizate pentru roți sunt disponibile în aluminiu frezat și anodizate într-o multitudine de culori pentru a deosebi vehiculul de celelalte. Cheia pentru roți este un instrument de bază care este adesea trecut cu vederea până când apare necesitatea de a o folosi. Este o bună practică să știi unde se află înainte de a fi nevoie să-l folosești.