În fiecare an, mii de studenți de la facultate aleg un anumit domeniu de studiu major, iar anul următor mii de studenți de la facultate se răzgândesc brusc. Această schimbare bruscă este adesea declanșată de un curs deosebit de provocator, dar obligatoriu, cunoscut sub numele de clasă de plivitori. O clasă de plivitori poate fi fie un curs dificil din punct de vedere academic, cum ar fi chimia organică, fie un curs mediu prezentat de un instructor pretențios, cum ar fi o clasă de compoziție engleză pentru boboci, predată de președintele departamentului de engleză.
O clasă de plivitori este concepută pentru a rări efectivul de studenți, în special în câmpurile în care cursurile avansate sunt notoriu solicitante. Studenții de pre-med, de exemplu, sunt în general obligați să se înscrie la cursuri de chimie de nivel superior, cum ar fi chimia organică și biologia. Chimia organică este un curs foarte dificil în cele mai bune circumstanțe, așa că un număr de studenți pot renunța sau pot trece la cursuri mai puțin solicitante, în funcție de dificultatea unei clase de plivitori.
Există anumite cursuri care nu sunt concepute în mod intenționat pentru a fi clase de plivitori, dar încă servesc același scop. Un curs de engleză la nivel de boboc sau de student al doilea, de exemplu, poate să nu sune provocator la început, dar instructorul ar putea face mult mai dificil prin alocarea unor lucrări de cercetare lungi, adăugând cerințe suplimentare de citire sau notând specializările declarate de engleză mai strict decât restul clasei. . Scopul unei astfel de clase de plivitori ar fi să ofere un eșantion de la ce să vă așteptați la cursurile de nivel superior sau postuniversitare.
O clasă de plivitori este opusul polar față de așa-numitul Mickey Mouse, crip sau clap for credit class. În timp ce aceste cursuri rudimentare sunt cunoscute pentru sarcinile de lucru ușoare și sistemele de notare generoase, o adevărată clasă de pravitor câștigă adesea o notorietate similară pentru că are un volum de lucru brutal și linii directoare stricte de notare. Un bun consilier academic ar trebui să fie capabil să ghideze un student prin câmpul minat al cursurilor Mickey Mouse și sărbătorește pentru a preveni o criză academică. Dacă un student se înscrie la prea multe cursuri de curățare odată, el sau ea poate deveni prea descurajat pentru a continua într-un domeniu de studiu potențial plin de satisfacții.