O clemă în cruce este un instrument chirurgical folosit pentru a izola inima de restul circulației corpului în timpul procedurilor pe și în jurul inimii. Aceasta are ca rezultat o stare cunoscută sub numele de cardioplegie, în care inima nu bate. În intervențiile chirurgicale în care inima trebuie oprită, există o serie de riscuri, abordate prin menținerea intervenției chirurgicale cât mai scurte posibil și luarea de măsuri de protecție, cum ar fi răcirea inimii pentru a preveni deteriorarea asociată cu ischemie, în care sângele nu curge prin organ. . Alternativa este o intervenție chirurgicală pe inima care bate, în care inima i se permite să bată liber și chirurgul lucrează în jurul ei, dar această opțiune poate să nu fie întotdeauna disponibilă.
Cunoscut și sub denumirea de clemă în cruce aortică, acest instrument este conceput pentru a fi fixat pe aortă pentru a opri fluxul de sânge din inimă. În funcție de tipul de procedură, aceasta poate fi lăsată în mod continuu sau chirurgul poate utiliza o tehnică numită fibrilație cu clemă încrucișată, în care clema este relaxată periodic pentru a permite inimii să reperfuzeze cu sânge. Echipa chirurgicală monitorizează pacientul pe tot parcursul intervenției chirurgicale pentru semne de suferință, iar un chirurg cardiotoracic supraveghează de obicei.
Există unele riscuri cu clema în cruce. Una este deteriorarea cauzată de ischemie, deoarece țesuturile vor muri atunci când sunt lipsite de oxigen suficient de mult. Răcirea inimii reduce mai întâi acest risc, deoarece frigul încetinește rata daunelor. Pacienții pot dezvolta, de asemenea, cheaguri, care pot duce la blocarea unei vene sau la un accident vascular cerebral. În plus, uneori eliberarea clemei cauzează o leziune de reperfuzie, iar îndepărtarea clemei trebuie efectuată cu grijă.
Ca și alte instrumente chirurgicale, clema în cruce este fabricată din oțel de calitate chirurgicală, un produs din oțel dezvoltat special pentru utilizarea în sălile de operație. Acest oțel este puternic, cu o oarecare flexibilitate pentru a preveni ruperea sub stres. Rezistă la rugină și poate suporta, de asemenea, temperaturi foarte calde și reci, permițând oamenilor să-l folosească în procedurile de răcire, precum și să-l autoclaveze între operații.
După operație, toate instrumentele sunt numărate pentru a confirma că tot ceea ce este folosit în intervenție chirurgicală a fost luat în considerare. Acestea sunt înmuiate în soluție antiseptică și curățate înainte de a fi ambalate pentru o autoclavă, un dispozitiv care utilizează căldură mare pentru a ucide organismele infecțioase. Instrumentele medicale autoclavate sunt sigure pentru utilizare la pacienții noi, iar instrumentele pot rămâne în uz ani sau chiar decenii.