O clitorectomie, numită și clitoridectomie, este o operație care are ca rezultat îndepărtarea unei părți din organele genitale ale unei femei. Deseori denumită circumcizie feminină, implică de obicei îndepărtarea clitorisului, dar poate include și îndepărtarea labiilor unei femei. În mod normal, nu există niciun motiv medical pentru a efectua acest tip de intervenție chirurgicală. De obicei, se realizează în locuri în care este considerată o tradiție culturală sau religioasă. De exemplu, unele grupuri culturale consideră procedurile de clitorectomie o modalitate eficientă de a preveni femeile să se bucure de actul sexual cu bărbați care nu sunt soții lor sau de a le face curate și pure.
Există o mulțime de controverse în jurul clitorectomiilor. Mulți oameni consideră aceste operațiuni barbare și afirmă că sunt mutilări inutile ale corpului feminin. În plus, operațiile sunt de obicei efectuate pe fete tinere care sunt prea mici pentru a da consimțământul informat. Adesea, intervenția chirurgicală se face și împotriva voinței fetei. Deși există unele țări în care clitorectomiile sunt considerate normale, este împotriva legii în multe altele.
Legile împotriva procedurilor de clitorectomie pot ajuta unele fete, dar nu sunt eficiente pentru prevenirea intervenției chirurgicale peste tot. În unele jurisdicții în care operația este ilegală, oamenii le efectuează în secret. Adesea, intervenția chirurgicală este efectuată de persoane care nu au pregătire adecvată și folosesc instrumente nesterilizate pentru tăiere. Multe dintre aceste proceduri sunt chiar efectuate fără anestezie.
În timp ce multe dintre argumentele împotriva procedurilor de clitorectomie se concentrează pe afirmația că acestea sunt inumane, există și consecințe medicale ale acestui tip de procedură. În unele cazuri, de exemplu, o femeie poate dezvolta sângerări excesive sau o infecție din cauza procedurii. Uneori, corpul ei poate intra chiar în șoc.
Există și efecte pe termen lung pe care o femeie le poate suferi din cauza unei clitorectomie. De exemplu, poate suferi de dureri în timpul actului sexual sau chiar poate avea dificultăți în a avea un act sexual. Uneori se dezvoltă chisturi și cicatrici excesive, iar unele femei pot suferi, de asemenea, de infertilitate ca urmare a procedurii. Dacă rămâne însărcinată, poate chiar să aibă probleme cu o naștere vaginală din cauza țesutului cicatricial.
Unii oameni care aleg să li se efectueze proceduri de clitorectomie copiilor de sex feminin nu li se extirpă clitorisul, ci aleg să-i fie tăiat. Această procedură implică punerea unei mici tăieturi în clitoris în scopul respectării ritualului religios. Deși această procedură este mai puțin traumatizantă pentru organism, este totuși considerată controversată.