Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu membranele din gât care permit corpului uman să facă zgomot numit corzile vocale. Mulți s-ar putea să nu realizeze însă proeminența sau chiar existența a două membrane situate în apropierea cutiilor vocale ale corpului. Corzile vocale false – cunoscute și sub numele de corzi vestibulare sau corzi vocale superioare – se diferențiază de corzile vocale adevărate în câteva moduri importante. Corzile vocale adevărate sunt folosite în principal în producerea vocii, iar incapacitatea generală a corzilor vestibulare de a produce sunetele asociate cu vorbirea este ceea ce conferă acestor structuri distincția de „fals”. Corzile vocale adevărate sunt, de asemenea, făcute din țesut epitelial mai delicat, ceea ce le ajută să le confere capacitatea lor de vibrație. Țesutul corzilor vocale false este mai gros și, spre deosebire de corzile vocale adevărate, se poate regenera de fapt atunci când este îndepărtat.
O coardă vocală falsă are o compoziție simplă. Straturile de țesut numite membrane mucoase se pliază pentru a forma materialul de bază al corzii vocale false. Țesuturile conjunctive cunoscute sub denumirea de cartilaj tiroidian și aritenoid ajută corzile cu mișcare, iar corzile vocale adevărate și corzile vocale false sunt cunoscute în mod colectiv ca mușchi tiroaritenoizi. Corzile vocale false formează porțiunea superioară, superioară a acestor mușchi și, astfel, fac parte din laringele supraglotic. Această porțiune a laringelui, deși mai robustă, este mai susceptibilă la boli: tumorile supraglotice reprezintă aproape o treime din toate cancerele laringiene.
Cordurile înconjoară țesutul conjunctiv numit ligament ventricular. Acest ligament se conectează la porțiuni ale laringelui și astfel la țesuturile din gură care reglează deglutiția numită epiglotă. Corzile vocale false ajută la protejarea acestor țesuturi. Coarda vocală falsă, la rândul său, ajută la protejarea capacității de deglutiție prin refuzul intrării unui obiect străin. Vocea cuiva este protejată, de asemenea, deoarece corzile vocale false ajută la lubrifierea adevăratelor corzi vocale și conțin, de asemenea, celule de răspuns imun care protejează tractul vocal de bacterii sau ciuperci infecțioase.
Deși corzile vocale false sunt folosite rar în vorbirea obișnuită, valoarea lor cea mai mare în producția de sunet provine din capacitatea lor de a produce tonuri profunde, cum ar fi țipetele și mârâitul. Coarda vocală falsă servește drept piesa centrală a multor activități vocale alternative și creative, cum ar fi cântatul în gât, cântarea tibetană și vocea mârâitului morții. Aceste sunete profunde, guturale sunt produse atunci când corzile vocale false se presează împreună și înăbușesc corzile vocale adevărate. Practicanții obțin, în general, acest rezultat umplând plămânii cu aer și împingându-i în așa fel încât să strângă gâtul. Folosirea excesivă a acestei tehnici poate duce însă la o tulburare cunoscută sub numele de tulburare hiperfuncțională a vocii.