O craniectomie este o procedură chirurgicală care este utilizată atunci când creierul unei persoane se umflă într-o măsură în care ar putea provoca leziuni ale creierului. În procedura neurochirurgicală, o secțiune a craniului este tăiată și îndepărtată pentru a oferi spațiului creierului umflat să se extindă fără a fi apăsat pe craniu. Creierul se poate umfla dintr-o varietate de motive, de la răni la boală. Traumatismele cerebrale pot provoca umflarea creierului, la fel cum lovirea cu genunchiul poate provoca umflarea genunchiului. O infecție, cum ar fi meningita, poate fi, de asemenea, responsabilă pentru umflarea creierului.
O procedură de craniectomie decompresivă este de obicei utilizată numai atunci când toate celelalte metode de reducere a umflăturii creierului au eșuat. Este o procedură relativ controversată, deoarece este adesea ineficientă și poate provoca daune mari persoanei supusă procedurii. Operația poate deschide pacientul către boli precum meningita sau abcesul cerebral, ambele având un risc de deces.
În multe cazuri, o procedură de craniectomie va fi utilizată la persoanele care au suferit un accident vascular cerebral major. Efectuarea unei craniectomie la un pacient cu accident vascular cerebral tinde să îmbunătățească șansele de supraviețuire și să scadă nivelul de afectare experimentat de obicei de cei care suferă de accident vascular cerebral. Face acest lucru prin reducerea presiunii intracraniene care contribuie la această afectare în primul rând.
Accidentele vasculare cerebrale, infecțiile și traumatismele pot provoca toate o creștere a presiunii intracraniene care, la rândul lor, poate provoca leziuni ale creierului. Paraziții, virușii și bacteriile pot provoca, de asemenea, diferite boli care provoacă umflarea creierului. Meningita, encefalita și toxoplasmoza sunt exemple destul de comune de boli cauzate de astfel de agenți. Adesea, aceste infecții se pot răspândi foarte repede și pot cauza multe daune atunci când nu sunt tratate rapid și eficient. Tumorile cerebrale sunt, de asemenea, capabile să provoace o creștere a presiunii intracraniene care ar putea necesita o craniectomie.
Există multe simptome de umflare a creierului, care, dacă nu sunt tratate, ar putea duce la necesitatea unei craniectomie decompresive. Durerile de cap și durerile de gât sunt foarte frecvente, deși sunt ușor de confundat cu simptome simple de gripă sau chiar de stres. De asemenea, pot apărea amețeli, greață și probleme de respirație. Presiunea intracraniană poate fi concentrată pe anumite părți ale creierului care au scopuri senzoriale sau motorii specifice. Ca atare, pot apărea convulsii, orbire, dificultăți de mers, pierderi de memorie și leșin.
Persoanele care se confruntă cu aceste simptome sunt în general încurajate să caute ajutor de la medici. În timp ce multe dintre simptome pot fi cauzate de virușii obișnuiți de gripă sau răceală, altele sunt în general asociate cu probleme neurologice severe. Tratamentul precoce ar putea preveni necesitatea de a îndepărta o secțiune a craniului cuiva într-o craniectomie.