O curte feroviară este o zonă care este folosită pentru organizarea și depozitarea materialului rulant, cum ar fi locomotive și vagoane. Curțile feroviare se găsesc de obicei la capătul unei linii și sunt, de asemenea, poziționate în locații strategice de-a lungul unei linii de cale ferată, cum ar fi punctele de transfer. Activitatea într-o șantieră feroviară poate fi adesea frenetică, mai ales în perioadele de utilizare maximă și în șantiere feroviare unde se întâlnesc mai multe linii diferite și servicii de tren.
Cele mai multe curți feroviare au o curte în sus și una în jos, fiecare curte corespunzând unei anumite direcții de cale. Când trenurile sunt aduse în curte, acestea pot fi descărcate, transferate pe alte șine sau manevrate în depozit în scopuri temporare sau pe termen lung. Multe șantiere feroviare au, de asemenea, facilități pentru reparații de bază, împreună cu o casă circulară pentru depozitarea și întreținerea locomotivei.
Șantierele feroviare au o rețea complexă de comutatoare de curte care sunt folosite pentru a conecta și deconecta diverse bucăți de cale, astfel încât trenurile să poată fi mutate, împreună cu echipamente de întreținere care pot fi folosite pentru a tracta sau împinge trenuri și vagoane individuale la locul lor. Depozitele de combustibil pentru locomotive sunt obișnuite, iar unele șantiere feroviare sunt atașate depozitelor pentru diverse produse, astfel încât trenurile să poată fi încărcate în șantierul feroviar.
Unele șantiere feroviare se concentrează numai pe transportul de marfă, predarea vagoanelor-cisternă, vagoanelor, vagoane plate și alte tipuri de material rulant utilizate în transportul de marfă. Alții se ocupă de mașini de pasageri sau de vehicule feroviare ușoare și uneori este prezent un amestec al ambelor, deoarece unele companii feroviare folosesc aceleași șine pentru transport maritim și pasageri. Când mașinile ajung într-o curte feroviară, acestea sunt adesea inspectate pentru siguranță, precum și curățate și asigurate, astfel încât să fie gata de utilizare în următoarea etapă a călătoriei.
Lucrul într-o curte feroviară poate fi foarte periculos. Trenurile sunt în permanență în mișcare, uneori fără avertisment, iar rețeaua de șine din curte poate fi dificil de navigat. Produsele chimice precum solvenții și carburanții sunt, de asemenea, foarte abundente și, uneori, substanțele toxice sunt transportate în vagoane-cisternă, reprezentând o potențială amenințare de contaminare dacă cisternele sunt încălcate. Lucrătorii din curtea feroviară trebuie să fie, de asemenea, puternici din punct de vedere fizic, deoarece adesea li se cere să se angajeze în muncă grea.
Intrarea într-o curte feroviară este de obicei restricționată din motive de securitate. Oamenii care sunt interesați să vadă funcționarea unei curți pot aranja uneori să viziteze ca oaspeți ai oficialilor de tren și ai lucrătorilor din șantier, iar unele curți feroviare au garduri deschise, astfel încât oamenii să poată urmări trenurile care vin și pleacă.