Un tren fără șine este un vehicul cu motor, adesea alimentat de un motor electric, care trage în spatele lui mai multe cărucioare legate – în esență, un tren pe roți. Multe astfel de vehicule sunt folosite în destinații turistice, cum ar fi parcuri tematice, în scopul de a duce oamenii în tururi pitorești și informative. În aeroporturi, trenurile fără șine sunt folosite atât pentru transportul persoanelor, cât și al bagajelor. Unele autobuze de transport public sunt, de asemenea, legate între ele, cum ar fi trenurile fără șine, pentru a împacheta mai mulți oameni pe călătorie. Trenurile fără șine poartă multe nume diferite, cum ar fi trenul tschu-tschu, căruciorul turistic, trenul de uscat, trenul dotto și tramvaiul din parcare.
Pentru mulți oameni, termenul de tren fără șine poate suna necunoscut, o ciudățenie având în vedere că majoritatea oamenilor au fost transportați cu trenuri fără șine la un moment dat. Cu toate acestea, termenul este foarte greu folosit. De fapt, niciun termen nu este folosit cel mai frecvent pentru a descrie trenurile fără șine. În schimb, există peste o jumătate de duzină de termeni care pot fi aruncați, în funcție de locația și scopul pentru care este folosit un tren fără șine. În America de Nord, trenurile fără șine sunt mai probabil să fie numite tramvaie, în timp ce eticheta de tren este mai comună în Europa.
Pentru un exemplu mai specific, un punct de destinație cu o parcare uriașă poate folosi un tren fără șine pentru a transporta clienții de la mașinile parcate la o clădire. Când sunt utilizate pentru această funcție, trenurile fără șine sunt adesea numite tramvaie de parcare. Alte nume sunt folosite în diferite situații. De exemplu, atunci când sunt folosite pentru a transporta turiști printr-o parte istorică a orașului, trenurile fără șine sunt probabil denumite cărucioare turistice. În plus, atunci când este utilizat la un aeroport pentru transportul bagajelor, un tren fără șine poate fi numit tren de bagaje de aeroport. Numele sunt diferite, dar vehiculele sunt în esență același lucru.
Trenurile fără șine, la fel ca diferite modele de mașini, vin în multe forme și stiluri diferite. Cărucioarele turistice au adesea cărucioare cu laturile deschise și, uneori, acoperișuri deschise, pentru a oferi pasagerilor cea mai bună vedere asupra împrejurimilor. Multe sunt făcute să arate ceva ca trenurile reale, cu replici ale fluierelor cu abur și modele de vagoane. Altele, folosite doar pentru transportul persoanelor de la punctul A la punctul B sau pentru transportul de mărfuri, au de obicei un design mai simplu.
Ca și trenurile de cale ferată, trenurile fără șine sunt capabile să transporte mulți oameni. Spre deosebire de transportul feroviar, totuși, acestea nu sunt utilizate pentru transportul de mare viteză. Când sunt utilizate pentru transportul public de-a lungul unui cartier din interiorul orașului, acestea pot atinge viteza medie a traficului din interiorul orașului, dar nu sunt utilizate pentru transportul de-a lungul drumurilor mai rapide, cum ar fi autostrăzile.