O diplomă acreditată de învățământ la distanță este o acreditare oficială eliberată de un colegiu care oferă programe de studii la distanță și care este, de asemenea, acreditată. Gradul servește ca dovadă a absolvirii satisfăcătoare de către student a studiilor într-o anumită disciplină. De asemenea, ar putea fi considerat un document oficial care atestă că absolventul a fost pregătit corespunzător și profesional pentru a lucra în domeniul de studiu pe care l-a ales. O altă modalitate de a descrie o diplomă acreditată de învățământ la distanță este să o numiți un premiu pentru că ați dobândit cunoștințe și abilități într-un domeniu specific sau în studii generale.
Obținerea unei diplome acreditate de învățământ la distanță nu garantează recunoașterea internațională sau chiar națională a realizărilor absolventului, deoarece nu toate școlile acreditate sunt recunoscute ca atare. Recunoașterea depinde aproape întotdeauna de statutul agenției de acreditare, care poate fi o organizație națională sau regională. Dacă o agenție care acreditează o școală de învățământ la distanță nu este considerată o autoritate de încredere, ștampila ei de aprobare tinde să fie considerată nesigură.
Studenții care doresc să obțină o diplomă acreditată de învățământ la distanță care va avea cele mai mari șanse de a fi recunoscute la nivel național și poate internațional ca profesioniști sunt sfătuiți să-și termine studiile la școlile care dețin acreditare regională. Acest lucru este valabil mai ales dacă ar dori într-o zi să transfere creditele pe care le-au câștigat la o altă instituție de învățământ superior pentru a lucra la absolvirea unei diplome superioare. Absolvenții care caută un loc de muncă în întreprinderi mari, de obicei, își măresc șansele de a li se oferi un loc de muncă dacă diploma lor este de la o școală acreditată la nivel regional.
Acreditarea implică, practic, efectuarea unei analize independente a unui colegiu sau universitate de către o altă agenție recunoscută care a avut în vedere în acea zonă de educație. Scopul revizuirii este de a certifica faptul că învățarea este nu numai uniformă, ci și de înaltă calitate, astfel încât, la absolvire, studenții să fie pregătiți să intre în forța de muncă în domeniul ales. Majoritatea națiunilor au agenții care se ocupă de acreditarea instituțiilor care oferă învățământ la distanță într-un mod similar. Mulți angajatori înțeleg că solicitanții de locuri de muncă care dețin o diplomă acreditată de învățământ la distanță sunt adesea la fel de calificați pentru o poziție ca și absolvenții care dețin diplome de la școlile tradiționale.