Disartria este termenul pentru o afecțiune care se caracterizează prin tulburări de vorbire, a cărei origine este considerată a fi o tulburare a sistemului nervos. Ca atare, afecțiunea este de obicei însoțită de un control slab al mușchilor feței și gâtului din cauza disfuncției diferiților nervi cranieni și faciali. Disartria poate implica, de asemenea, o serie de sisteme secundare legate de vorbire și articulare, cum ar fi sistemul respirator. Efectele acestor tulburări produc în mod obișnuit un vorbire care este laborioasă și lipsită de înălțimea și intonația normale.
Există mulți factori care pot determina apariția disartriei. Leziunile traumatice ale creierului, accidentul vascular cerebral sau tumorile cerebrale afectează adesea neuronii motori, care sunt responsabili pentru coordonarea semnalelor din diferite părți ale creierului și ale trunchiului cerebral pentru a executa cu precizie mișcările musculare. Disartria poate rezulta si din diverse afectiuni neurodegenerative, cum ar fi boala Huntington, paralizia cerebrala, scleroza multipla sau boala Parkinson. Deoarece acesta este cazul, orice debut brusc al tulburărilor de vorbire ar trebui investigat fără întârziere.
Evaluarea disartriei se face în funcție de simptomele observate, ceea ce permite clinicianului să clasifice afecțiunea. Calitățile generale de vorbire examinate sunt articulația, rezonanța, fonația și prozodia (ritm și metru), fiecare zonă fiind afectată diferit în funcție de locația și amploarea leziunii neuronilor. De exemplu, disartria spastică este legată de afectarea nervilor de-a lungul tractului piramidal, în timp ce disartria ataxică este cauzată de disfuncția cerebeloasă. Disartria flască este asociată cu afectarea nervilor cranieni, iar disartria hiperkinetică este asociată cu formarea de leziuni ale ganglionilor bazali. Disartria hipocinetică, în schimb, este rezultatul unor leziuni de-a lungul substanței negre, o consecință specifică bolii Parkinson.
Tratamentul dizartriei este administrat în primul rând de un logoped, care va implica pacientul într-o varietate de exerciții pentru a ajuta la îmbunătățirea pronunției și a inflexiunii vocii. Unul dintre obiectivele cheie este de a încetini rata de vorbire pentru a fi mai bine înțeles. Stimularea vorbirii poate fi practicată cu ajutorul unui metronom, care îl indică pe pacient să pronunțe câte o silabă în sincron cu zgomotul de ticăituri al instrumentului. Unii logopediști folosesc plăci de ritm sau bastoane de gradare, care necesită ca pacientul să atingă sau să atingă o țintă desemnată de fiecare dată când este rostită o silabă.
De asemenea, pot fi explorate o serie de tehnici de compensare. De exemplu, pacienții care au dificultăți să emită un sunet dur „t” sau „d” pot fi încurajați să producă sunetul aducând lama plată a limbii să întâlnească dinții și nu vârful. Unii pacienți ar putea avea nevoie să suprasoliciteze pronunția consoanelor, în timp ce alții ar putea avea nevoie să devină mai conștienți de tendința de a erupe brusc în vorbire tare. Tehnicile terapeutice suplimentare implică exerciții de joc de rol și exerciții de oglindire, urmate de terapeut care provoacă același răspuns, dar fără niciun indiciu vizual sau auditiv.
Terapia logopedică îmbunătățește de obicei vorbirea generală pentru majoritatea pacienților. Cu toate acestea, cazurile severe pot necesita utilizarea unor metode alternative de comunicare, cum ar fi limbajul semnelor. În unele cazuri, intervenția chirurgicală poate ajuta, cum ar fi modificarea lamboului faringian. În plus, sunt disponibile dispozitive protetice, inclusiv implanturi de obturator și bulb de vorbire sau dispozitive neinvazive care fie sintetizează, fie digitalizează vorbirea.