O ultrasunete folosește unde sonore inaudibile pentru a captura imagini ale organelor interne. O ecografie renală este utilizată special pentru a obține imagini ale rinichilor unei persoane. Un medic poate prescrie o ecografie renală dacă o persoană are probleme urinare cronice, este suspectată că are pietre la rinichi sau pentru a vedea dacă este prezentă o tumoare la rinichi.
Un beneficiu al acestui tip de ecografie este că nu este o procedură invazivă, astfel încât pacienții care ar putea avea deja dureri nu vor trebui să experimenteze niciun disconfort suplimentar. Pacienții sunt încurajați să bea doar apă în dimineața ecografiei și ar trebui să evite în mod special să bea sifon. La o persoană cu vezica urinară plină trebuie efectuată o ecografie a sistemului renal pentru ca imaginile să fie cât mai precise posibil.
Procedura este efectuată de un tehnician calificat. Un pacient va trebui să-și expună stomacul, astfel încât tehnicianul să poată stropi cu gel în zonă. Administratorul de testare va rula apoi o sondă în zonă pentru a captura imaginile necesare. Efectuarea unei ecografii durează de obicei 45 de minute sau mai puțin. Procedura nu este invazivă, astfel încât pacienții sunt liberi să urineze după terminarea ecografiei și își pot continua rutina zilnică.
Un medic va programa o întâlnire cu pacientul pentru a analiza rezultatele. Ecograful care a efectuat testul nu este autorizat să discute rezultatele cu pacientul. În funcție de constatările din imagini, un medic ar putea fi capabil să pună un diagnostic al unei afecțiuni sau ar putea fi necesare mai multe teste.
Un pacient care este diagnosticat cu pietre la rinichi ar putea avea nevoie de proceduri suplimentare dacă pietrele nu vor ieși din organism în mod natural. Un tratament disponibil este terapia cu unde de șoc, în care un medic poate descompune pietrele la rinichi pentru a le face mai mici. Ca ultimă soluție, există și intervenții chirurgicale disponibile pentru îndepărtarea pietrei.
Atunci când un chist sau o tumoare la rinichi este reperat într-o imagine cu ultrasunete renale, un medic ar putea decide să facă o biopsie pentru a afla dacă nodul este canceros sau benign. Biopsia unui rinichi necesită, de obicei, o scurtă ședere în spital și ceva timp liber. Un pacient ar putea avea unele dureri după procedură, iar medicul probabil va prescrie narcotice pe termen scurt, astfel încât pacientul să poată găsi alinare. Dacă nodul se dovedește a fi canceros, medicul va lucra cu pacientul pentru a găsi cel mai bun tip de tratament pentru cancer disponibil.