Educația bilingvă este o formă de educație în care un elev învață în două limbi, de obicei o limbă maternă sau de acasă pe care o vorbește deja persoana și o limbă secundară care este considerată o limbă comună sau oficială. Acest tip de educație este destul de răspândit și popular în unele țări, în timp ce în alte țări este descurajat sau a fost complet abandonat în favoarea programelor unilingve. Un program bilingv va împărți de obicei diferite clase într-o limbă sau alta, oferind anumite materiale în fiecare limbă. Educația bilingvă este destul de comună și populară în zonele cu mai multe limbi comune diferite sau în țări cu o populație mare de imigranți.
În general, educația bilingvă este practica de a încorpora două limbi în educația unui elev. De exemplu, în Spania există o limbă națională oficială, spaniolă castiliană și patru limbi regionale egale în țară. Pentru a facilita în mod eficient educația într-un mod care stabilește utilizarea națională a limbii castiliane fără a distruge variațiile lingvistice regionale, mulți studenți învață în ambele limbi. Unele clase pot fi prezentate într-o limbă, în timp ce alte clase vor folosi cealaltă limbă.
Educația bilingvă este folosită în mare parte din Orientul Mijlociu, de exemplu, la fel ca și educația trilingvă. Este obișnuit ca subiecte precum limba și istoria să fie predate în limbi locale, materne, cum ar fi arabă. Știința și matematica, însă, sunt adesea predate în engleză, iar în unele regiuni limba franceză sau kurdă este, de asemenea, folosită în sălile de clasă. Acest tip de educație bilingvă permite elevilor să învețe în limba lor de acasă, limba pe care elevii și părinții lor o vorbesc acasă și o limbă secundară în care devin fluenți. De asemenea, este tipic ca conceptele învățate cu privire la o limbă maternă să fie ușor transferate de către un elev pentru o mai bună înțelegere a limbii secundare.
În alte țări, educația bilingvă este o sursă de controverse sau dezbateri între educatori și lideri politici. Statele Unite ale Americii (SUA), de exemplu, au o serie de politici diferite cu privire la limbă și educație, cu o mare cantitate de efort fiind folosit pentru a sprijini învățarea numai în limba engleză. În unele state, studenții noi pot avea unul până la trei ani de învățare în limba lor maternă, în timp ce învață și limba engleză, înainte de a se muta în sălile de clasă predominant engleză.
Alte state din SUA, cum ar fi Arizona, nu permit niciun timp de adaptare și plasează imediat elevii în săli de clasă în care se vorbește predominant sau exclusiv engleza. Eficacitatea unor astfel de programe este în dezbatere, iar programul No Child Left Behind a stabilit cerințe naționale pentru ca toți studenții, indiferent de cunoștințele de limba engleză, să susțină teste anuale în limba engleză. Cu toate acestea, există mulți susținători ai diferitelor tipuri de educație bilingvă în SUA, iar unele clase de limbi străine secundare sunt adesea necesare tuturor studenților americani înainte de a finaliza învățământul public.