O evaluare psihologică este, în general, un mijloc de evaluare a stării psihologice sau emoționale a unei persoane. Aceste teste pot fi folosite pentru a ajuta la rădăcina problemelor emoționale sau la diagnosticarea tulburărilor mintale dacă sănătatea emoțională sau mintală a unei persoane este pusă sub semnul întrebării. O evaluare psihologică este adesea necesară în situațiile în care determinarea sănătății și stabilității mintale sau emoționale a unei persoane este considerată crucială, cum ar fi în timpul unui proces legal, a unei audieri privind custodia copilului sau a unui proces de solicitare a unui loc de muncă. Ele sunt, de asemenea, adesea folosite în mediile academice pentru a identifica dificultățile de învățare. Aceste evaluări ar trebui, de obicei, să fie administrate doar de un psiholog calificat și pot implica o serie de proceduri, inclusiv teste de inteligență, teste de autoevaluare, perioade de observație și interogare față în față a persoanei testate.
Testele de inteligență și testele de abilități academice pot face adesea parte dintr-o evaluare psihologică, în special una concepută pentru a identifica obstacolele în calea succesului academic al unui student. Profesioniștii care administrează aceste tipuri de evaluări psihologice vor cere adesea aportul propriu al elevului asupra comportamentului său și îl pot observa pe elev în clasă și în alte setari pentru a găsi indicii care ar putea indica o dizabilitate de învățare sau o tulburare mintală, cum ar fi ADD/ADHD. De asemenea, pot fi administrate teste specifice menite să identifice simptomele diferitelor dificultăți de învățare sau tulburări mintale.
Pentru cei care se confruntă cu tulburări mentale sau tulburări emoționale, o evaluare psihologică poate ajuta la identificarea oricăror tulburări mentale care ar putea cauza sentimentele și gândurile negative. Aceste tipuri de evaluări vor implica adesea interviuri personale și teste menite să ilumineze trăsăturile de caracter ale persoanei, convingerile și viziunea asupra lumii, precum și trăsăturile generale de personalitate. Testele de autoevaluare sunt adesea administrate adolescenților și adulților, deoarece acești indivizi sunt de obicei suficient de mari pentru a-și conștientiza propriul comportament și a se exprima în legătură cu acesta. Copiii mai mici sunt evaluați mai des pe baza unor teste de inteligență special concepute și a altor teste de performanță. Ei se pot exprima în moduri non-verbale, astfel încât observația și interviul față în față pot ajuta psihologul de experiență să înțeleagă mai bine starea mentală a subiectului.
Mulți oameni care sunt supuși evaluărilor psihologice nu sunt tulburați sau au probleme academice, dar trebuie să își dovedească soliditatea psihiatrică și emoțională dintr-un anumit motiv. Printre aceste grupuri se pot număra părinții care caută custodia copiilor în cazuri de divorț sau solicitanți la anumite locuri de muncă. Persoanele care au suferit leziuni cerebrale ar putea beneficia de o evaluare mentală amănunțită, care poate ajuta medicii să înțeleagă amploarea deficitului. Poliția și instanțele folosesc adesea aceste evaluări într-un cadru juridic, de obicei pentru a ajuta la stabilirea dacă inculpații sunt apți să fie judecați sau dacă problemele mentale au contribuit la comiterea unei infracțiuni.