O floare de maimuță este o plantă din genul Mimulus. Aceste plante sunt numite după florile lor strălucitoare, care seamănă cu capetele maimuțelor care rânjesc și sunt originare din America de Nord, Europa și Asia. Pe lângă faptul că se găsesc ușor în sălbăticie în multe regiuni ale lumii, florile de maimuță sunt cultivate și ca plante ornamentale de către grădinari. Multe magazine de produse pentru grădină oferă flori de maimuță și pot fi comandate direct prin pepiniere.
Plantele din acest gen sunt destul de diverse. Unele plante cu flori de maimuță au frunze simple ovale, în timp ce altele au frunze dintate. Plantele pot fi păroase și lipicioase, netede sau spinoase, iar florile pot fi cu două buze, cu puncte distinctive, sau cu mai multe petale. În funcție de specie, o floare de maimuță poate crește ca un arbust, cu un obicei de creștere întins, care face să semene cu un covor gros, sau poate crește ca o plantă verticală.
În unele climate, florile de maimuță sunt plante perene, revenind an de an și crescând mai viguroase în acest proces. Altele pot fi anuale, cresc bine în lunile de vară și toamnă și dispar în timpul iernilor reci. Multe pepiniere își etichetează florile de maimuță ca fiind anuale, ceea ce poate provoca o surpriză în grădinărit atunci când plantele nu se sting după toamnă. În unele regiuni, florile de maimuță vor crește destul de mari și foarte strălucitoare. California, în special, pare să fie un mediu preferat pentru florile de maimuță în America de Nord.
Culorile florilor de maimuță variază considerabil, cu versiuni roșu, roz, galben, albastru și alb, printre altele. Plantele se descurcă bine în soluri dure, sărate și, de fapt, vor scoate sărurile din sol. Din acest motiv, mulți oameni consideră florile de maimuță necomestibile, deoarece planta de flori de maimuță devine amară și sărată cu timpul. Plantele pot fi folosite în remedierea mediului pentru a scoate sărurile și alte substanțe din sol, astfel încât să poată fi folosite în alte scopuri.
Aceste plante au un miros ușor moscat care devine mai vizibil pe vreme caldă sau când plantele sunt zdrobite. Unii oameni se referă la genul de flori de maimuță drept „genul de flori de mosc”, făcând referire la acest miros distinct. Mirosul poate fi ocazional neplăcut, mai ales pentru persoanele care sunt sensibile la mirosuri, iar grădinarii ar putea dori să ia în considerare plantarea florilor de maimuță în afara potecilor, astfel încât oamenii să nu calce accidental pe ele și să elibereze mirosul. De asemenea, poate fi recomandabil să vă abțineți de la a planta flori de maimuță în jurul ferestrelor, deoarece mirosul se va răspândi în interior în zilele calde.