O floare de prun, așa cum vă puteți imagina, este floarea unui prun. Când se folosește termenul „floare de prun”, totuși, majoritatea oamenilor îl folosesc pentru a se referi la o varietate specifică de prune originară din Asia și cunoscută sub numele de prun ume. Florile Ume au o semnificație deosebită în cultura asiatică, în special în China și Japonia, unde sunt apreciate pentru frumusețea și delicatețea lor. Numeroase lucrări de artă asiatică înfățișează aceste flori, de la picturi pe mătase la poezii.
Pruna ume sau Prunus ume seamănă mai mult cu o caise decât cu o prună, producând fructe portocalii cu un șanț adânc. Fructele Ume sunt utilizate pe scară largă în bucătăria asiatică, atât sub formă proaspătă, cât și murată. Când sunt murate, fructele sunt cunoscute sub numele de umeboshi. Prunele sunt, de asemenea, presate pentru a face vinuri și oțeturi. Multe grădini tradiționale chinezești și japoneze au cel puțin un arbore ume, adesea cu o locație aleasă cu grijă pentru noroc.
Floarea de prun este o floare distinctivă și unică, deoarece înflorește în toiul iernii, în timp ce încă mai este zăpadă pe ramurile copacului părinte. Florile ies înaintea frunzelor și sunt de culoare albă pal, cu petale de formă ovală. Mulți oameni taie spray-uri de flori de prun pentru a le folosi ca flori tăiate în casă și ca decorațiuni în jurul anului nou lunar, o sărbătoare importantă în cultura asiatică. Aceste flori apar, de asemenea, ca motive decorative în hainele tradiționale, cum ar fi kimonourile, și apar adesea în bijuterii, executate în metale prețioase, fildeș, lemn și diverse pietre prețioase.
În Japonia, floarea de prun este tratată ca un semn timpuriu al primăverii. Festivalurile de primăvară prezintă adesea flori ume, simbolizând sfârșitul iernii și începutul unui sezon de căldură și fertilitate. În China, pe de altă parte, simbolismul acestei flori este legat de iarnă, floarea fiind folosită ca metaforă pentru putere, rezistență și capacitatea de a depăși adversitatea. Multe poezii și opere de artă despre lupta revoluționară din China prezintă floarea de prun.
De asemenea, chinezii au asociat de mult această floare cu nobilimea și apare încă în crestele unor orașe chineze. În Taiwan, floarea de prun este floarea națională, iar în China continentală și Taiwan, florile de prun apar pe monedă și siglele companiei. Aceste flori delicate simbolizează, de asemenea, frumusețea și longevitatea, făcându-le populare printre femeile de toate vârstele.