Florile de colț sunt plante anuale care sunt renumite pentru culoarea albastră intens bogată a florilor lor. Aceste plante sunt originare din Eurasia, dar sunt cultivate pe scară largă în emisfera nordică și au fost produse o serie de soiuri de specialitate, cu flori în culori precum alb, roz și violet, pe lângă faimosul albastru. Albastrul de colț este atât de distinctiv încât apare ca o culoare în seturile de creioane și vopsele, iar ochii oamenilor sunt uneori comparați cu florile de colț.
Cea mai cunoscută specie de floarea de colț este probabil Centaurea cyanus, deși alte câteva sunt vândute ca plante de grădină. Florile de colț produc frunze asemănătoare unei sulițe și capete de flori în formă de disc, care se descurcă foarte bine ca flori tăiate și uscate, pe lângă faptul că arată atrăgător în grădină. În funcție de locul în care sunt cultivate florile de colț, acestea înfloresc în general la sfârșitul primăverii și la începutul verii, după care planta va produce semințe și apoi va muri înapoi, permițând grădinarilor să le elimine.
Floarea de colț este extrem de rezistentă, prosperând în zonele USDA trei până la 10. În America de Nord, florile de colț sunt apreciate ca flori de grădină, dar cresc și sălbatice, datorită adaptabilității lor. În Eurasia, florile de colț tind să fie tratate mai mult ca buruienile în multe regiuni, deoarece pot face ravagii culturilor, iar în unele zone din aria sa nativă, floarea a fost clasificată în mod ironic drept o specie amenințată, care poate dispărea, din cauza eforturilor viguroase de eradicare. .
Există o serie de nume alternative pentru floarea de colț, inclusiv buton de licență, bluebonnet, bluebottle și ragged sailor. „Natonul de burlac” provine dintr-o tradiție de a purta flori de colț în butoniere în timp ce faci curte, deoarece florile rezistă mult timp ca flori tăiate; conform legendei, dacă florile de colț se decolorau sau se ofileau în butoniera unui tânăr, aceasta sugera că afecțiunile lui nu erau autentice.
Floarea de colț a fost folosită și în medicina tradițională pe bază de plante, înmuiată pentru a face o clătire pentru ochi dureri sau obosiți. Florile de colt sunt de asemenea comestibile; sunt adăugate în mod tradițional la unele amestecuri de ceai, cum ar fi Lady Grey, și sunt, de asemenea, folosite pentru a garni mâncarea sau pentru a adăuga o notă de culoare ulcioarelor de apă.
Când plantați flori de colț în grădină, ajută să le grupați, astfel încât să creeze o masă densă de albastru atunci când înfloresc. Unele soiuri de floarea de colț devin, de asemenea, destul de înalte, făcându-le potrivite pentru utilizare ca umplutură în paturi mari, unde s-ar putea dori o culoare bogată de fundal.