Când o persoană suferă o fractură la gleznă, înseamnă de obicei că are o ruptură a fibulei sau a osului tibiei, în imediata apropiere a piciorului de la capătul acestor oase. Fracturile de gleznă sunt destul de frecvente, dar un tip care poate fi puțin mai greu de observat la început este fractura de stres al gleznei. Acest lucru are ca rezultat o ruptură relativ mică a oricăruia dintre aceste oase și, de obicei, nu este cauzată de o rănire de impact brusc. În schimb, o fractură de stres a gleznei rezultă adesea din repetarea unei activități efectuate de nenumărate ori pe un os care este fie slăbit, fie care are mușchii slăbiți. În acest scenariu, poate apărea o mică ruptură a osului și, deși aceste fracturi sunt mici, ele necesită totuși tratament.
Există o multitudine de motive pentru care oamenii ar putea dezvolta o fractură de stres la gleznă. Adesea, această accidentare apare la sportivi, mai ales dacă aceștia se supraantrenează sau se împing în activități care implică multă utilizare a picioarelor. Alternativ, cei care încearcă să stabilească un model regulat de exerciții, în special unul care include activități precum sărituri, dans, alergare/mers pe jos sau cu bicicleta, ar putea fi prea activi la început.
Atunci când mușchii care sunt construiti parțial pentru a ajuta oasele să suporte impact repetat nu își fac treaba în mod corespunzător, oasele pot apărea răni, deoarece mușchiul nu reușește în mod repetat să absoarbă șocul și să le protejeze. O altă cauză potențială este slăbiciunea fundamentală a oaselor, rezultată din afecțiuni precum osteoporoza. Dacă rezistența oaselor este slabă, o activitate efectuată din nou și din nou poate duce la fracturi. Când apare oricare dintre aceste situații, există riscul nu numai ca o fractură de stres al gleznei, ci și o fractură la nivelul oaselor piciorului.
Simptomele unei fracturi de stres al gleznei pot include durere, mai ales atunci când greutatea este pusă pe piciorul afectat. Durerea poate diminua sau nu poate fi simțită deloc, ori de câte ori o persoană poate odihni piciorul. Fracturile pot provoca umflarea și unele vânătăi pot fi prezente. O zonă a gleznei ar putea răni dacă este atinsă.
Deși ar putea fi ușor să respingi aceste simptome drept entorsă a gleznei (și să nu mergi la medic), se recomandă ca oamenii să obțină ajutor medical. Chiar dacă tratamentul ar putea implica doar odihnă și reținerea piciorului, este posibil să se rănească din nou piciorul sau să provoace o pauză mai extinsă dacă nu sunt respectate recomandările de tratament. Mai mult decât atât, uneori, medicii adoptă o abordare mai agresivă cu o fractură de stres la gleznă și le cer pacienților să poarte ghips sau aparat dentar pentru câteva săptămâni sau sugerează o intervenție chirurgicală atunci când o fractură nu se vindecă corespunzător. De asemenea, este o idee bună să înțelegeți cauza fracturii, mai ales dacă aceasta este osteoporoza, astfel încât anumite activități să poată fi evitate în viitor, care ar putea duce la o altă pauză sau medicii ar putea aborda deteriorarea masei osoase.
În general, tratamentul este de obicei repaus timp de câteva săptămâni și eventual imobilizarea piciorului prin turnare sau bretele. Când oamenii încep să se întoarcă la activități, în special sportivii, li se pot stabili limite pentru cât de mult trebuie să facă. Se recomandă reluarea treptată a oricărei forme de exercițiu, deoarece începerea în ritm maxim poate duce cu ușurință la o a doua fractură de stres la gleznă. Acest ultim sfat este potrivit și pentru oricine începe o nouă activitate sportivă; un ritm care crește treptat este probabil un bun preventiv pentru fracturile de stres.