Cartilajul gleznei este un țesut dur, flexibil, care se află în interiorul articulației gleznei unei persoane. Oferă un efect de amortizare, împiedicând frecarea gleznelor și ajutând la absorbția șocurilor create atunci când o persoană se mișcă. Uneori, acest cartilaj se poate rupe sau se poate separa de osul de care este atașat din cauza unei leziuni, cum ar fi o fractură sau o entorsă. Se poate chiar uza de la sine pe o perioadă lungă de timp din cauza vârstei, exercițiilor fizice și mișcărilor repetitive.
Un tip de afecțiune a gleznei apare atunci când cartilajul gleznei devine excesiv de uzat. Când se întâmplă acest lucru, oasele își pierd amortizarea și încep să se frece unele de altele. În plus față de această șlefuire anormală, secțiuni de cartilaj ale gleznei se pot rupe de piesa principală și se pot muta în articulația gleznei unei persoane. Acest lucru provoacă durere și inflamație. De asemenea, lichidul se poate acumula în căptușeala articulației gleznei, ceea ce face ca zona să devină rigidă și umflată.
Uzura cartilajului gleznei nu este doar problematică pentru articulația gleznei. Poate cauza probleme și pentru alte părți ale corpului. De exemplu, uzura continuă a cartilajului gleznei poate îngusta spațiul excesiv din interiorul articulației gleznei. La rândul lor, alte articulații din organism devin dezechilibrate. În cele din urmă, piciorul și piciorul unei persoane pot dezvolta chiar anomalii, care pot fi nu numai dureroase, ci și debilitante.
Ca și cartilajul din alte părți ale corpului, cartilajul gleznei se poate rupe. Acest lucru se poate întâmpla din cauza unei răni în zonă. De exemplu, cartilajul se poate rupe atunci când glezna este fracturată sau întorsă. Cartilajul din această zonă se poate rupe, totuși, în absența oricărei leziuni evidente. De fapt, o lacrimă se poate dezvolta chiar spontan.
Spre deosebire de alte părți ale corpului, fluxul de sânge către cartilajul gleznei este de obicei inadecvat pentru vindecarea lacrimilor. În loc să se vindece de la sine, cartilajul din această zonă se poate slăbi de osul care îl înconjoară. Acest lucru lasă oasele să se macină împreună și bucăți de cartilaj libere să plutească în articulația gleznei. Rezultatul este durerea la gleznă, precum și umflarea zonei.
Leziunile și afecțiunile care implică cartilajul gleznei pot fi greu de diagnosticat folosind radiografii obișnuite. Pentru a vedea și diagnostica leziunile cartilajului la gleznă, medicii pot folosi imagistica prin rezonanță magnetică (IRM), care utilizează câmpuri magnetice și unde radio pentru a realiza imagini ale gleznei. În unele cazuri, un medic poate comanda o tomografie axială computerizată (CAT) în locul sau în plus față de un RMN. O scanare CAT este un tip special de tehnică cu raze X care permite medicilor să obțină imagini în secțiune transversală ale gleznei.