O fractură osteocondrală este un tip de fractură în care cartilajul articular de la capătul unei articulații devine rupt. Aceste fracturi sunt cel mai frecvent întâlnite la articulațiile genunchiului și gleznelor, deoarece aceste articulații suportă multă tensiune și suportă multă greutate, ceea ce le poate face vulnerabile la deteriorare. În funcție de severitatea fracturii, există o serie de opțiuni de tratament, de la tratamente destul de conservatoare până la intervenții chirurgicale. Este important să se trateze acest tip de fractură, deoarece astfel de fracturi pot duce la dezvoltarea osteoartritei mai târziu în viață.
Când apare o fractură osteocondrală, este obișnuit să existe fragmente de os și cartilaj în interiorul articulației. Uneori rămân atașate de articulație, caz în care sunt cunoscute ca stabile, în timp ce în alte cazuri, sunt instabile, plutind în interiorul articulației. Aceste fragmente sunt un motiv de îngrijorare deoarece se pot șlefui la nivelul articulației, provocând daune suplimentare pe lângă faptul că fac articulația destul de dureroasă.
O radiografie poate fi folosită pentru a identifica o fractură osteocondrală și, uneori, alte studii imagistice medicale pot fi folosite pentru a obține o imagine mai completă a ceea ce se întâmplă în interiorul articulației. Aceste studii sunt folosite și pentru a recomanda un tratament. Într-o fractură osteocondrală ușoară, tratamentul poate fi la fel de simplu ca odihna și turnarea pentru a permite timp articulației să se vindece de la sine. Pacienții mai tineri se vindecă adesea foarte bine cu acest tip de tratament, deoarece corpurile lor în creștere permit articulației să se vindece rapid și să ajungă din urmă cu restul corpului.
Dacă sunt prezente fragmente, poate fi necesar să intrați în articulație pentru a îndepărta fragmentele și pentru a stabiliza articulația. Piesele mari lipsă pot fi înlocuite cu altoire, astfel încât articulația să rămână relativ stabilă după vindecarea fracturii. Intervenția chirurgicală este adesea efectuată artroscopic, prin introducerea de camere și instrumente chirurgicale prin mici incizii în jurul articulației pentru a accesa zona de îngrijorare. După operație, turnarea poate fi folosită pentru a menține articulația nemișcată în stadiile incipiente ale vindecării.
Timpul de vindecare de la o fractură osteocondrală variază, în funcție de severitatea fracturii. Una dintre problemele cu aceste fracturi este că adesea nu sunt recunoscute în stadiile incipiente. Pacientul poate crede că articulația este doar rigidă și dureroasă, fără să-și dea seama că se produce o deteriorare continuă. Până la identificarea fracturii, situația poate fi mult mai gravă și poate fi necesar un tratament mai amplu.