O fractură de stern este o ruptură a sternului care este de obicei cauzată de un impact brusc, puternic. Este de obicei o leziune foarte dureroasă care poate fi însoțită de umflături, vânătăi și dificultăți de respirație. Pot apărea și complicații majore care pun viața în pericol, cum ar fi sângerarea internă, colapsul pulmonar și ruptura mușchiului inimii. Recuperarea după o fractură de stern poate dura câteva săptămâni sau luni, în funcție de amploarea leziunii. Luând medicamente, limitând nivelurile de activitate și urmând alte instrucțiuni furnizate de medicii lor, majoritatea oamenilor sunt în cele din urmă capabili să își recupereze complet.
Accidentele de automobile cu impact puternic sunt cauza principală a fracturilor sternului. Când impulsul unei mașini se oprește brusc, pieptul poate fi strivit de volan sau de bord cu o forță extremă. O persoană poate suferi și o fractură de stern dacă cade direct pe stern de la înălțime sau este lovită în piept cu un proiectil care se mișcă rapid, cum ar fi o minge de baseball. În cele mai multe cazuri, ruperea are loc de-a lungul fundului sternului, deoarece este considerabil mai fragil și mai puțin protejat decât porțiunea superioară mai groasă.
O fractură de stern este de obicei vizibilă imediat. O persoană are o durere intensă, pulsantă în centrul pieptului și dificultăți de a respira normal. În cazul unei fracturi majore, o senzație de trosnet în piept poate fi simțită și chiar audibilă atunci când încercați să vă deplasați. Zona este de obicei învinețită, foarte sensibilă la atingere și umflată. Alte simptome pot fi prezente dacă au apărut leziuni interne, cum ar fi respirația și bătăile inimii rapide, amețeli, confuzie mentală și leșin.
Este important să solicitați îngrijiri medicale de urgență ori de câte ori se suspectează o fractură de stern. O echipă de asistență medicală poate stabiliza pacientul cu oxigenoterapie și medicamente intravenoase, dacă este necesar. Raze X și tomografie computerizată sunt efectuate din mai multe unghiuri pentru a măsura extinderea fracturii osoase și pentru a căuta complicații interne.
În cazul unei fracturi sternale relativ minore, este posibil ca un pacient să nu aibă nevoie de intervenție chirurgicală sau de o spitalizare extinsă. El sau ea ar putea fi pur și simplu sfătuit să evite activitatea fizică timp de câteva săptămâni, să înghețe osul în mod regulat și să ia medicamente antiinflamatoare pentru a reduce durerea și umflarea. Medicul poate explica, de asemenea, tehnici de respirație profundă și exerciții fizice ușoare pe care pacientul le poate face pe măsură ce leziunea se vindecă pentru a accelera timpul de recuperare. O leziune mai gravă poate necesita o intervenție chirurgicală pentru realiniarea oaselor, aspirarea sângelui din cavitatea toracică sau repararea unui plămân deteriorat.