O gaură de stâlp este o gaură săpată în scopul instalării unui stâlp vertical sau a unei structuri similare în pământ. Un muncitor folosește un săpător de groapă sau un melc pentru a crea o gaură. Sapatoarele de gauri pot fi unelte manuale sau motorizate.
Un săpător de groapă este un instrument cu design și capabilități variabile. Au fost concepute variante mai sofisticate pe baza modelelor mai simple ale modelelor anterioare. Un săpător de gaură de stâlp cu motor poate fi o mașină mare, unde un săpător manual de gaură de stâlp este adesea o unealtă portabilă.
Două tipuri fundamental diferite de săpatoare de găuri de stâlp includ un săpător de găuri de stâlp cu margine zimțată și o unealtă de melc. Snecul pentru orificiul stâlpului este adesea alimentat. Are un capăt de tip burghiu care se rotește prin pământ pentru a-l deplasa și a crea o gaură pentru stâlp. Sapatorul cu margini zimtate este in general o unealta manuala cu doua manere din lemn.
Utilizatorul îl poartă până în punctul găurii destinate stâlpului și împinge marginile zimțate inferioare în pământ. Sapătorul de găuri cu margine zimțată este realizat cu un design „cochilă”, iar utilizatorul lucrează cele două mânere, iar o unealtă în formă de gheare ridică pământul în sarcini mici. Când pământul este relativ moale, lucrătorii din casă și grădină pot obține adesea rezultate bune cu aceste tipuri de instrumente simple.
Sapatoarele manuale si motorizate au propriile lor avantaje si dezavantaje. Unul dintre cei mai mari factori, pe lângă duritatea pământului, este câte gropi de stâlp trebuie săpate. Pentru un număr mic de găuri de stâlp de grădină, un excavator manual poate fi bine. Pentru zeci de găuri de stâlp, chiar dacă pământul este moale, un manager de proiect poate alege să folosească un excavator de găuri de stâlp cu motor pentru a evita munca intensivă și pentru a economisi timp.
Mașinile cu putere mai mare de săpătură pentru stâlpi, utilizate la lucrări mai extinse, variază destul de mult. Unele au un aparat hidraulic complex. Alții au motoare simple pe gaz sau electrice. Magazinele de închiriere pot explica mai multe despre un anumit model de excavator de gropi pentru cei care au nevoie de acest tip de mașină pentru a îndeplini sarcinile de acasă și de grădină. Alături de problemele de mai sus pentru săparea gropilor, managerii de proiect pot decide dacă închiriază sau cumpără un excavator de gropi, dacă externalizează un proiect de săpat de gropi sau dacă angajează un număr mare de personal intern în utilizarea instrumentelor manuale de săpat de gropi pentru a facilita instalarea aproape oricărui tip de gard sau alte instalări bazate pe post, cum ar fi o cutie poștală.