O goeletă este un tip de navă cu vele cu două sau mai multe catarge montate într-o varietate de moduri. Există o gamă largă de utilizări pentru goeleta, care a fost folosită în trecut într-o serie de industrii. Goeletele moderne iau, în general, forma unor bărci charter sau replici ale unor nave istorice, deoarece au fost înlocuite în uz comercial de nave cu motor. Este adesea posibil să vezi cel puțin o goeletă într-un port mare, în special de-a lungul coastei de est a Statelor Unite, sau la un festival de corăbii înalte.
Mai multe lucruri disting o goeletă. Pentru a se califica ca goeletă, nava trebuie să aibă două sau mai multe catarge, unele goelete având în trecut până la șase. Catargul din față sau din față este mai scurt decât catargul din spate sau din spate, iar vela principală este atașată de catargul de la pupa, mai degrabă decât de catargul de față, așa cum este obișnuit în unele planuri de tachelaj. Pânzele sunt, de asemenea, montate în față și în spate, ceea ce înseamnă că merg de-a lungul liniei chilei.
Designul unei goelete o face foarte ușor de manipulat, atât pe ocean, cât și de-a lungul unei linii de coastă. Într-un pic, unele goelete pot fi conduse de un singur marinar și, în general, este necesar doar un echipaj mic pentru a se ocupa de navă. Golelele au, de obicei, un pescaj redus, permițându-le să ia portul într-o gamă largă de locații. Navele versatile au fost utilizate pe scară largă în întreaga lume prin secolele al XVIII-lea și al XIX-lea.
Designul și numele goeletei par să-și fi avut originea în Gloucester, Massachusetts, cândva un centru al construcțiilor de nave americane și al comerțului oceanic. Până în 1716, termenul comercial „goeletă” era folosit, iar conceptul, precum și numele s-au răspândit în Europa la mijlocul anilor 1700. Originile numelui în sine sunt puțin tulburi și poate fi legat de cuvântul scoțian din argou scoon, care înseamnă să scapi sau să aluneci de-a lungul apei, ca în „cum ea scoons!” Ortografia modificată este probabil împrumutată din olandeză.
Navigarea cu o goeletă poate fi o experiență plină de entuziasm, deoarece navele par să zboare deasupra apei. Când navele erau în producție comercială în masă, le-au permis comercianților din Noua Anglie să se deplaseze rapid între locații, lucrând atât în ocean, cât și în corpuri mari de apă interioare. Golelele au fost folosite pe scară largă și pentru pescuit.