Un ketch este un tip de navă cu pânze cu două catarge. La origine, ketchurile erau vase de pescuit; termenul „ketch” provine din aceeași rădăcină cu „catch”. Versatilitatea și ușurința lor de utilizare le-au făcut populare, în special în apele nord-europene, unde planul lor de vele le permite să reacționeze rapid la condițiile variate ale vântului.
Cele două catarge ale acestui tip de ambarcațiuni se numesc catarge principal și catarge de mijloc. Catargul principal este situat spre prova și este mai înalt decât catargul de mezan. Catargul de mezelă dintr-un ketch este situat în spatele catargului principal. Amplasarea exactă a catargului de mizzen este ceea ce definește un ketch. Dacă catargul de mezelă se află spre pupa vasului, în spatele stâlpului cârmei, nava este un iac.
Cea mai obișnuită platformă pentru ketch-uri este trei sau patru pânze înainte și înapoi. Cea mai mare dintre acestea este vela mare, care este așezată pe un braț care merge la pupa de la catargul principal. Pe catargul de mizan este așezat în același mod și cea mai mică. Una sau mai multe pânze pot fi așezate pe șosea care rulează între vârful catargului principal și prova navei; acestea se numesc jibe. Un ketch care nu este echipat pentru brațuri se numește cat ketch din cauza asemănării sale cu un alt tip de navă cu vele numit pisică sau catboat.
Planul de vele caracteristic al ketch-ului provine din utilizarea sa ca barca de pescuit. Odată ce ambarcațiunea ajunsese la locul său de pescuit, pânza mare putea fi înfășurată și mizanul așezat astfel încât capul bărcii să se ridice în vânt. Având în vedere că valurile mării provine din direcția vântului, barca ar putea cu ușurință să călătorească pe valuri, fără a fi nevoită să fie luată de val și să se răstoarne. Acest lucru a eliberat astfel echipajul să se concentreze pe pescuit.
Pe lângă faptul că erau folosite ca vase de pescuit, ketchurile au beneficiat de serviciu naval în secolul al XVIII-lea. Bomb-ketchurile erau nave mici care transportau mortare grele folosite pentru a bombarda pozițiile inamice de pe mal. Datorită armelor mari în față, catargele acestor ambarcațiuni erau situate mai în spate decât majoritatea navelor de același tip. Problemele rezultate de echilibru și de distribuție a velelor le-au făcut stângaci și greu de manevrat, iar designul a fost eliminat treptat, bombardarea fiind efectuată de nave mai mari. Cu toate acestea, termenul „bomb-ketch” a rămas și a fost uneori folosit pentru a descrie navele de bombardament, chiar și navele care nu erau ketch-uri.