O grefă de țesut este o procedură medicală în care țesutul de la un donator este utilizat pentru a înlocui țesutul lipsă sau deteriorat la un pacient. Pot fi utilizate numeroase tipuri de țesut uman, inclusiv vene, piele, tendoane, oase și materiale oculare. Unul dintre cele mai comune tipuri de grefă de țesut este o grefă de piele pentru o arsă, dar și alți pacienți pot beneficia de donarea de țesut. Deoarece intervenția chirurgicală care însoțește acest tip de grefă este adesea invazivă, pacientul va trebui să ia antibiotice și să respecte precauții speciale până la vindecarea locului chirurgical.
Într-o autogrefă, țesutul donatorului este prelevat direct de la pacient. Autogrefele se efectuează frecvent cu piele, care poate fi îndepărtată de pe coapsă și utilizată în altă parte a corpului. Acest tip de grefă de țesut tinde să se absoarbă mai repede în organism, deși pacientul va trebui să aibă grijă de două locuri de recuperare, locul grefat și cel donor, până când se vindecă. Într-o situație de urgență, o autogrefă este adesea grefa de alegere, dacă este posibil, deoarece țesutul nu trebuie prelucrat pentru siguranță.
O alogrefă este o grefă de țesut care utilizează materiale donate de la altcineva. În cele mai multe cazuri, aceasta utilizează materiale recuperate de la o persoană decedată. De obicei, decedatul a indicat dorința de a dona organe sau țesuturi, iar familia sa și-a dat acordul pentru procedură. Cadavrul este tratat exact ca un pacient obișnuit în operație, pentru a asigura cel mai mare respect și pentru a crea un mediu steril. Țesuturile sunt recoltate de pe cadaver și prelucrate în laboratoare curate înainte de a fi depozitate.
Când țesuturile de cadavre sunt procesate, acestea sunt testate pentru potențiali agenți patogeni și curățate. Tehnicienii etichetează cu atenție părțile de țesut și le plasează în pungi sterile care sunt apoi sigilate. Depozitate la temperaturi sub zero, produsele de țesut se pot păstra destul de mult timp.
Atunci când un pacient necesită o grefă de țesut, este fie din cauza unei urgențe, cum ar fi un tendon tăiat sau o arsură gravă, fie din cauza unei afecțiuni degenerative. Medicul poate discuta cu pacientul mai multe opțiuni, iar dacă se ia decizia de a grefa, pacientul este pregătit pentru operație. De obicei, pacientul trebuie să ia antibiotice profilactice pentru a se asigura că infecția nu se instalează la locul grefei. Pacientului i se administrează anestezie sau supus anestezie generală, în funcție de procedură, și se efectuează grefa de țesut. Ulterior, este de maximă importanță ca pacientul să continue să ia antibiotice și să mențină curat locul grefei.