O infecție osoasă, numită și osteomielita, este o infecție care implică țesutul osos al unei persoane. Acest tip de infecție se poate dezvolta brusc și poate dura doar o perioadă scurtă de timp sau poate fi cronică și poate dura o perioadă lungă de timp. Infecțiile țesutului osos pot fi cauzate de bacterii sau de o ciupercă. În timp ce oricine poate dezvolta o infecție în oase, persoanele care au un sistem imunitar deprimat sau boli grave, cum ar fi diabetul, pot avea mai multe șanse să dezvolte una.
Pe lângă cei cu sistem imunitar compromis sau cu boli grave, persoanele din anumite grupe de vârstă tind să fie mai vulnerabile la infecțiile osoase decât altele. Copiii foarte mici, de exemplu, au mai multe șanse de a dezvolta infecții la oase, la fel ca și persoanele mai în vârstă. Totuși, oamenii de orice vârstă le pot dezvolta.
O persoană dezvoltă o infecție osoasă atunci când țesutul său osos este invadat de bacterii sau ciuperci. Acest lucru se poate întâmpla în unul din două moduri. Uneori, infecțiile se dezvoltă deoarece bacteriile sau ciupercile își fac drum spre țesutul osos prin fluxul sanguin. În alte cazuri, un os poate fi expus mediului din afara corpului și poate fi vulnerabil la astfel de invazii din cauza acestei expuneri. De exemplu, un os poate fi expus la bacterii după o pauză sau o rană gravă.
Uneori, infecțiile încep atunci când bacteriile sau ciupercile se deplasează prin fluxul sanguin și în țesutul osos. Când acest lucru se întâmplă copiilor, este cel mai probabil să afecteze capetele oaselor membrelor. Adulții sunt mai susceptibili de a avea coloana vertebrală afectată. În unele cazuri, invadatorii intră în oase după o fractură sau o operație osoasă. Uneori chiar ajung în os după ce un dispozitiv metalic sau o articulație artificială a fost folosit pentru a repara osul, cum ar fi într-o intervenție chirurgicală de reparare a șoldului.
O infecție osoasă se poate dezvolta chiar și după ce o persoană dezvoltă o infecție a țesuturilor moi. De exemplu, un os infectat poate fi rezultatul răspândirii infecției de la un ulcer al piciorului. O infecție a gingiilor s-ar putea răspândi chiar și pentru a infecta craniul unei persoane.
Simptomele unei infecții includ febră și durere în osul care a fost infectat. De asemenea, țesutul de deasupra osului se poate umfla, iar pacientul se poate simți obosit. Adesea, pierderea în greutate însoțește aceste infecții, iar mișcarea părții afectate a corpului poate fi dureroasă.
Tratamentul pentru infecție depinde de obicei de organismul care a provocat-o. Pentru infecțiile bacteriene, se folosesc antibiotice și tratamentul poate continua luni întregi. Când sursa infecției este fungică, pacientul poate fi nevoit să ia medicamente antifungice timp de câteva luni. În cazurile severe, este necesar un tratament chirurgical. Recuperarea fără intervenție chirurgicală este cel mai probabil atunci când afecțiunea este descoperită și tratată devreme; dacă este lăsată netratată, este posibil ca o infecție osoasă să devină o afecțiune cronică.