O infecție virală a gâtului este o boală cauzată de un virus, un mic agent cauzator de boli, care invadează celulele gâtului. Odată ce gâtul este infectat cu un virus, țesutul poate deveni umflat și mâncărime, provocând durere și alte disconfort. Infecțiile virale includ faringita, laringita și mononucleoza.
Faringita este contractată prin inhalarea unui virus din aer, cum ar fi rinovirusul, cunoscut și sub numele de răceală comună. Adesea, astfel de infecții se răspândesc prin tuse sau strănut de persoane infectate. Pe lângă răceala obișnuită, gripa poate provoca și acest tip de infecție. Simptomele faringitei includ durere în gât, durere la înghițire, mâncărime în gât, inflamație și roșeață a țesuturilor.
Laringita este o inflamație a laringelui, cunoscută și sub denumirea de cutie vocală. Deși lucruri precum fumatul sau vorbitul prea mult pot provoca această boală, virușii, inclusiv virusul gripal și rinovirusul, o pot provoca, de asemenea. În cele mai multe cazuri, persoanele cu laringită vor avea o voce vorbitoare temporar distorsionată. Unii oameni le este greu să facă mult mai mult decât să șoptească în timp ce infecția este prezentă. În timp ce cele mai multe infecții ale gâtului sunt destul de dureroase, laringita nu este neapărat așa și, în multe cazuri, o gâdilătură în partea din spate a gâtului este tot ceea ce se simte înainte ca vocea să se piardă.
Majoritatea infecțiilor la nivelul gâtului nu durează mult și dispar în câteva zile doar prin creșterea odihnei și a consumului de lichide. Cu toate acestea, mononucleoza poate dura până la câteva luni pentru a dispărea complet. Numit boala sărutului, virusul este adesea transmis prin sărut sau prin mâncare sau băutură din aceleași feluri de mâncare ca și o persoană infectată. Odată ce infecția este transmisă la o nouă gazdă, aceasta rămâne latentă fără simptome vizibile timp de câteva săptămâni. Când se instalează simptome precum durerea în gât, febra, slăbiciune, cefaleea și oboseala, acestea pot persista câteva zile sau câteva luni și pot fi tratate numai prin odihnă și lichide.
Streptococul gât este o altă infecție foarte dureroasă a gâtului. Nu este, totuși, o infecție virală a gâtului, ci este cauzată de bacterii. Cauzate de o tulpină de bacterii cunoscută sub numele de Streptococcus, simptomele sunt asemănătoare unui virus și includ durere în gât, ganglioni limfatici umflați, febră, frisoane, dureri de cap, greață și pierderea poftei de mâncare. Unii oameni se confruntă, de asemenea, cu o erupție cutanată neobișnuită, considerată a fi un răspuns alergic la bacterii.