O infecție a gâtului este un termen general care descrie o boală care afectează zona și din jurul gâtului. Cunoscută în mod obișnuit ca durere în gât, această afecțiune este cel mai frecvent cauzată de bacterii sau viruși. S-a estimat că o infecție a gâtului este unul dintre primele zece motive pentru care oamenii vizitează camerele de urgență pentru tratament.
Când un virus sau o bacterie infectează gâtul, provoacă o inflamație dureroasă a țesutului din zona gâtului. Acest lucru provoacă simptome precum zgârierea gâtului, înroșirea și umflarea gâtului, durere, răgușeală a vocii, tuse și durere la înghițire. Alte simptome ale unei infecții la nivelul gâtului pot include nasul înfundat, nasul care curge și înroșirea ochilor, dureri de cap și febră.
Majoritatea durerilor de gât sunt cauzate de infecții virale, iar cele mai multe dintre acestea se desfășoară de obicei în trei până la șase zile. Infecțiile virale nu sunt tratabile cu antibiotice. Cu toate acestea, un medic poate prescrie un tratament cu antibiotice dacă infecția virală este, de asemenea, însoțită de o infecție bacteriană. Tratamentul pentru durerea în gât cauzată de un virus constă, în general, în a bea multe lichide, a te odihni mult și a lua medicamente, cum ar fi acetaminofenul și ibuprofenul, care ajută la ameliorarea simptomelor infecției.
Mononucleoza, cunoscută și sub numele de mono, este un exemplu de infecție cauzată de un virus. Simptomele mononucleozei includ pe cele enumerate mai sus, împreună cu oboseală, slăbiciune și pierderea poftei de mâncare. Spre deosebire de cele mai comune dureri de gât, simptomele mononucleozei pot persista pentru o perioadă lungă de timp.
Un pacient cu o infecție bacteriană i se poate prescrie antibiotice de către medicul său. Bacteriile sunt microorganisme vii care pot fi ucise prin utilizarea antibioticelor. Virușii nu pot fi uciși cu antibiotice, deoarece nu sunt organisme vii, ci mai degrabă o capsulă de material genetic. În timp ce bacteriile se pot reproduce și înmulți singure, virușii nu pot. Virușii infectează și preiau o celulă gazdă, reprogramând celula pentru a reproduce virusul.
Antibioticele pot ajuta la accelerarea recuperării și la reducerea perioadei de timp în care persoana infectată este contagioasă pentru ceilalți. Pe lângă orice medicamente prescrise, mulți medici vor recomanda, de asemenea, ca un pacient cu o infecție bacteriană a gâtului să se odihnească mult, să bea multe lichide, să facă gargară cu apă caldă sărată și să folosească un umidificator.
Streptococul gât este un exemplu de infecție bacteriană a gâtului. Este cunoscut sub numele de faringite streptococi deoarece bacteria care o provoacă se numește streptococ. În timp ce faringita streptococică nu este în general dăunătoare, dacă este lăsată netratată poate duce la alte afecțiuni, cum ar fi febra reumatică, scarlatina și amigdalita. Când un medic suspectează că un pacient poate avea streptococ, se va face un test rapid de streptococ sau o cultură a gâtului pentru a verifica prezența streptococului. Testul rapid streptococi nu este la fel de precis ca o cultură a gâtului, dar rezultatele pot fi primite în decurs de 15 minute. În schimb, poate dura până la două zile pentru a primi rezultatele unei culturi de gât.
Un pacient cu o durere în gât însoțită de febră mare și dificultăți de respirație sau de înghițire trebuie să contacteze imediat un medic. Dacă o durere în gât este însoțită de o febră scăzută, trebuie contactat un medic dacă simptomele nu se ameliorează într-o zi sau două. De asemenea, poate fi o idee bună să vizitați un medic dacă o infecție nu este însoțită de alte simptome ale sinusurilor, dacă doare să înghiți lichide sau dacă durerea în gât durează mai mult de o săptămână.