O infecție virală a urechii este o infecție a urechii cauzată de prezența unui virus. Gripa, rinovirusul și virusul sincițial respirator sunt vinovați obișnuiți din spatele infecțiilor virale care implică urechea. Deși antibioticele sunt prescrise în mod obișnuit pentru infecțiile severe ale urechii, ele nu vor fi utile în tratamentul unei infecții virale, deoarece virușii nu sunt sensibili la medicamentele cu antibiotice. Majoritatea infecțiilor virale ale urechii se rezolvă de la sine cu terapie de susținere și nu necesită tratament.
Există mai multe moduri în care un virus poate provoca o infecție a urechii. În unele cazuri, virușii care infectează nasul sau sinusurile provoacă inflamații și iritații la nivelul trompei lui Eustachio, o structură care asigură drenajul urechii. Dacă urechea nu se poate scurge, lichidul se acumulează, provocând inflamație și eventual infecție în interiorul urechii. Alți virusuri pot ataca urechea însăși, determinând infectarea structurilor din ureche. De obicei, organismul poate lupta împotriva virusului, deși pacientul poate experimenta durere, disconfort și pierderea temporară a auzului în timp ce infecția își urmează cursul.
În unele cazuri, o infecție virală a urechii poate fi o problemă medicală gravă și este necesar un tratament. Există riscul pătrunderii în osul din jurul urechii, împreună cu pierderea sau deteriorarea permanentă a auzului. Cu infecții precum gripa, un pacient cu un sistem imunitar slăbit ar putea să nu poată lupta împotriva virusului și, de obicei, suferă de infecție sistemică, nu doar o infecție virală a urechii. Pentru majoritatea pacienților, totuși, virusul este pur și simplu o cauză temporară de durere și disconfort.
Unii medici prescriu antibiotice în general pentru infecțiile urechii, funcționând în ipoteza că acestea sunt cauzate de bacterii. Dacă infecția nu răspunde, testele de diagnostic pot fi utilizate pentru a căuta viruși. Tratamentul pentru infecțiile virale ale urechii include de obicei odihnă și multă hidratare pentru a menține pacientul sănătos. Este posibil să se ofere antivirale pentru a trata o infecție virală a urechii, în funcție de virusul responsabil de infecție. Operația pentru drenarea urechii și pentru a face pacientul să se simtă mai confortabil este, de asemenea, o opțiune.
Persoanele imunodeprimate sunt mai expuse riscului de infecție și trebuie să ia măsurile de precauție adecvate pentru a evita infecțiile, inclusiv cele care ar putea duce la infecții virale ale urechii. Pentru persoanele altfel sănătoase, exercitarea unei igiene adecvate este cea mai bună măsură preventivă pentru abordarea infecțiilor virale ale urechii. Se recomandă spălarea regulată a mâinilor, iar oamenii ar trebui să-și acopere gura și nasul în timp ce strănută și tușesc pentru a preveni răspândirea infecției.