O instituție financiară pentru dezvoltare este un termen general care descrie mai multe sisteme financiare alternative care sunt comune în țările în curs de dezvoltare. Cele mai comune trei forme de instituție de finanțare a dezvoltării sunt instituțiile de microfinanțare, instituțiile financiare de dezvoltare comunitară și fondurile de împrumut revolving. Fiecare dintre aceste sisteme se concentrează pe efectuarea de mici modificări în structura economică a unei zone în curs de dezvoltare pentru a aduce îmbunătățiri infrastructurii sau sectorului de afaceri al zonei. Scopul general al acestor sisteme este accelerarea dezvoltării economiei unei zone pentru a o alinia la sistemele financiare mai standardizate.
În majoritatea cazurilor, instituția de finanțare a dezvoltării este susținută de o instituție dintr-o țară dezvoltată. Aceste instituții pot fi orice, de la o corporație privată la o bancă sau un guvern. În orice caz, investiția făcută în zona în curs de dezvoltare este de obicei foarte mică în domeniul de aplicare al investitorului, dar foarte importantă pentru oamenii din zona afectată.
O instituție de microfinanțare acordă împrumuturi mici cu dobândă scăzută și cu o perioadă lungă de rambursare. Aceste împrumuturi, care sunt adesea mai puțin de o zi de muncă într-o țară dezvoltată, sunt folosite pentru a începe afaceri și pentru a îmbunătăți serviciile locale în zona în curs de dezvoltare. Pe măsură ce beneficiarul împrumutului își îmbunătățește mijloacele de trai, creșterea cumpărăturilor și vânzării îmbunătățește economia. Aceste instituții vor furniza de obicei servicii bancare comune, cum ar fi conturi de economii și transferuri bancare, în plus față de împrumuturi.
O instituție financiară de dezvoltare comunitară este următorul pas înainte de o instituție de microfinanțare. Aceste grupuri sunt preocupate de o zonă specifică, adesea un cartier sau o comunitate mică. Instituția se concentrează pe zona individuală pentru a include orice altceva. Oferă servicii bancare, împrumuturi și capital de risc localnicilor, dar nu oricui din afara zonei de influență. Acest lucru păstrează banii investiți de localnici în sistemul local, întărind economia.
Al treilea tip de instituție de finanțare a dezvoltării nu este atât o instituție, cât un proces. Un fond de credit revolving este un tip specific de investiție monetară. Un creditor investește o anumită sumă de bani într-o zonă și începe să o împrumute; odată ce acești bani au dispărut, el încetează să mai facă noi împrumuturi. Pe măsură ce împrumuturile sunt rambursate, se eliberează noi împrumuturi. Suma maximă împrumutată la un moment dat nu se modifică niciodată, iar dobânda făcută între timp nu se adaugă la suma inițială.
Luând bani din afară și investindu-i, economia locală crește într-un ritm substanțial crescut. Aceasta înseamnă că zona petrece mai puțin timp în faza de dezvoltare și ajunge la un nivel complet dezvoltat mai repede. La acel moment, companiile-mamă ale instituțiilor de finanțare a dezvoltării pot intra în zonă și pot face mai mulți bani.