Invazia domiciliului este o crimă în care un infractor invadează casa, apartamentul sau rulota altei persoane în timp ce aceasta este ocupată. Adesea, scopul unei invazii de casă este de a jefui o persoană de bani sau alte bunuri. Uneori, însă, acest tip de infracțiune are un scop mai înfricoșător și mai violent. În unele cazuri, un criminal invadează o casă cu intenția de a comite viol, crimă, acte de terorism sau răpire.
Adesea, oamenii se gândesc la invaziile la domiciliu ca la spargeri. În realitate, însă, cele două crime sunt dramatic diferite. În primul rând, spargerile tind să aibă loc în timpul zilei, când infractorii se așteaptă ca locuințele să fie neocupate deoarece rezidenții sunt la locul de muncă. Invaziile de locuințe sunt opusul, de obicei au loc noaptea, când infractorii știu că majoritatea oamenilor vor fi acasă. De asemenea, un hoț vizează de obicei reședința, în timp ce invadatorul casei poate viza reședința și persoana care locuiește acolo. De exemplu, el poate urmări o persoană acasă cu intenția de a-i jefui portofelul, ceasul scump și bunurile casnice.
Deoarece nimeni nu este acasă în momentul unei spargeri, este puțin probabil ca aceste crime să devină violente. Violența apare de obicei numai dacă hoțul este surprins de un rezident care vine acasă devreme sau de un vecin care interferează. O invazie a casei este adesea violentă, totuși, deoarece un criminal își poate trece cu forța în casă dând cu piciorul la ușă sau spargând o fereastră. Apoi, el poate folosi violența fizică sau amenințările cu violență pentru a supune oamenii din interiorul casei. În unele cazuri, el poate folosi arme, cum ar fi pistoale și cuțite, sau reținere, cum ar fi frânghia și bandă adezivă.
În timp ce multe invazii la domiciliu încep cu spargerea unui criminal într-o ușă sau fereastră, unele apar atunci când rezidentul deschide ușa criminalului. Acest lucru se poate întâmpla, de exemplu, atunci când un rezident deschide o ușă pentru un infractor care se dă drept ofițer de poliție, persoană de livrare sau persoană aflată într-un fel de suferință. Rezidentul poate permite acestei persoane să intre în casa sa și să afle, prea târziu, că jaful sau violența este intenția persoanei. În alte cazuri, rezidentul nu permite infractorului să intre în locuința sa. Uneori, un rezident poate pur și simplu să-și deschidă ușa pentru a vedea cine a bătut, chiar și cu un lanț la loc, iar criminalul forțează să pătrundă în deschidere.
Pe lângă potențialul de pierdere materială și efectele fizice ale invaziilor de locuințe, aceste tipuri de infracțiuni pot avea un efect psihologic de durată. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea oamenilor consideră că casa lor este singurul loc în care sunt în siguranță și protejați. Casa este un sanctuar pentru majoritatea oamenilor. După o invazie a casei, unii oameni pot avea dificultăți să se simtă în siguranță oriunde.