O ipotecă generală este un împrumut utilizat pentru finanțarea achiziției a două sau mai multe imobile. Caracteristica distinctivă a ipotecii generale este „clauza de eliberare parțială”. Clauza diferențiază ipoteca generală de ipoteca tradițională, deoarece oferă împrumutatului flexibilitatea de a efectua o rambursare parțială a împrumutului atunci când o parte din proprietatea garantată este vândută. O ipotecă tradițională conține în general o „clauză datorată la vânzare” și necesită plata integrală atunci când proprietatea garantată este vândută.
Ipoteca generală este în general considerată un instrument în scopuri comerciale; cu toate acestea, există mai multe circumstanțe în care diferite tipuri de debitori ar putea considera că un credit ipotecar general este un instrument practic de finanțare. De exemplu, un cumpărător de locuință care construiește o casă nouă ar putea folosi un credit ipotecar general pentru a accesa capitalul propriu din casa existentă pentru a ajuta la finanțarea construcției noii case. Folosind o ipotecă generală pentru a acoperi capitalul propriu din proprietatea existentă și noua proprietate, împrumutatul poate folosi fondurile dintr-o ipotecă generală pentru a începe construirea înainte de a vinde efectiv casa actuală.
Investitorii imobiliari, care pot deține mai multe proprietăți finanțate în momente diferite cu rate diferite, pot folosi ipoteca generală pentru a consolida creditele. Acest tip de refinanțare funcționează deosebit de bine atunci când ratele dobânzilor sunt scăzute, deoarece oferă împrumutatului condiții mai favorabile. Un alt avantaj este că prin consolidarea împrumuturilor, noua plată unică ar putea fi mai mică decât combinația de diferite ipoteci individuale, permițând investitorului să crească fluxul de numerar.
Ipoteca generală este folosită și de dezvoltatorii care au nevoie de o oarecare flexibilitate: acești debitori cumpără suprafețe mari de teren care vor fi împărțite și vândute separat în momente diferite în viitor, pe măsură ce dezvoltarea progresează. Acest lucru le permite dezvoltatorilor să achiziționeze toată proprietatea cu un singur împrumut și, pe măsură ce fiecare parcelă mai mică este vândută, acea parte din ipoteca generală este descărcată.
Constructorii care lucrează la mai multe proiecte folosesc și credite ipotecare generale. Ipoteca generală poate fi utilizată pentru a finanța mai multe proprietăți simultan. Pe măsură ce fiecare proiect individual este vândut, acea parte din ipoteca generală este rambursată.
Un alt beneficiu pentru debitorii care folosesc credite ipotecare generale este că aceștia pot fi capabili să negocieze condiții mai bune pentru împrumut. Deoarece asigură împrumutul cu mai multe proprietăți, unii creditori pot oferi rate și condiții mai bune datorită securității suplimentare.