O sesiune de jam este o adunare de muzicieni care se reunesc pentru a se juca cu muzica. Muzica improvizată este de obicei redată la sesiunile de jam sau muzicienii pot avea de lucrat o temă sau o compoziție brută cu care se extind pe parcursul sesiunii de jam. O sesiune de jam poate varia de la o adunare informală a muzicienilor de stradă care se întâlnesc între ei până la o sesiune organizată special cu scopul de a înregistra și de a face publice muzica din jam session.
Oamenii cântă muzică împreună de foarte mult timp și se poate spune că jam session-ul a existat într-o formă sau alta de mii de ani. În anii 1930, totuși, sesiunile de jam au atins o nouă înălțime în comunitatea jazz-ului, muzicienii cântând standarde recunoscute în fața unui public și apoi s-au reunit pentru o sesiune de jam aprinsă și experimentală după orele de oră. Sesiunile de după ore includeau adesea concursuri de cutting, în care concurenții se întrerupeau în solo-urile celorlalți în încercarea de a-și depăși performanțele.
Jam sessions-urile sunt strâns asociate cu jazz-ul și rock-ul, deși din punct de vedere tehnic, oamenii care lucrează în orice gen muzical pot melodia. Muzicienii clasici, de exemplu, se pot juca împreună pentru a explora teme, aranjamente și noi moduri de a privi muzica clasică. Compozitorii se pot antrena și în sesiuni de jam, cântând cu alți muzicieni pentru a înțelege cum sună munca lor și modul în care oamenii răspund la muncă la nivel emoțional.
În multe comunități, nu este neobișnuit ca muzicienii să aibă sesiuni de jam regulate, care pot fi deschise invitaților care pot asculta muzică sau pot asculta. O anumită zi a săptămânii sau a lunii poate fi rezervată pentru o sesiune de jam, cu muzicienii întâlnindu-se într-un centru comunitar, garaj sau acasă pentru a cânta muzică împreună. Muzicienii din sesiunile de jam comunitare tind să varieze, în funcție de cine are chef să meargă. Jam-urile sunt adesea folosite ca practică de către membrii unei trupe, oferindu-le oamenilor șansa de a lucra puțin și de a experimenta muzica într-un cadru casual.
Participarea la o jam session poate fi foarte interesantă. Unele trupe au sesiuni de jam mai formale, organizate, care sunt mai rafinate și mai orientate spre performanță, în timp ce sesiunile de jam comunitare pot fi marcate de pauze lungi, dezbateri pline de viață între muzicieni și momente ocazionale de discordanță, deoarece muzicienii nu reușesc să se pună de acord asupra a ceea ce cântă. . Cu toate acestea, jam-urile oferă observatorilor șansa de a vedea numeroasele moduri în care muzica poate fi redată și pot fi destul de deschise pentru cei care nu sunt familiarizați cu muzica de improvizație.