O lalea sălbatică este o plantă cu flori care se distinge prin florile sale galbene strălucitoare, în formă de stea. Cunoscută și sub numele său științific, Tulipa sylvestris, planta poate fi găsită crescând sălbatic în părți din nordul Statelor Unite și Canada, precum și în Germania, Anglia, Spania și Franța. De asemenea, este cultivat în multe părți ale Americii de Nord și Europei. Laleaua sălbatică este destul de ușor de plantat și de îngrijit, ceea ce o face o alegere bună pentru cei cu experiență limitată în grădinărit.
Cea mai distinctivă caracteristică a lalelei sălbatice sunt florile sale galbene strălucitoare. Aceste flori constau din șase petale ascuțite, care măsoară aproximativ 2 până la 3 inci (5.08 până la 7.62 cm) în lungime. Petalele sunt aranjate în jurul unui grup de stamine care au de obicei aceeași nuanță de galben ca și restul florii. Când înflorirea lalelei sălbatice se deschide – de obicei la mijlocul și la sfârșitul primăverii – petalele sale ascuțite seamănă cu o stea cu șase laturi.
De obicei, fiecare bulb de lalele sălbatice produce o tulpină subțire, centrală, care deține o singură floare. Această tulpină este de culoare verde închis. Înălțimea plantei de la bază până la vârful florii măsoară de obicei între 9 și 15 inchi (22.86 și 38.1 cm).
Fiecare tulpină de lalele sălbatice este flancată de frunze înguste, în formă de lamă, care pot fi la fel de înalte sau chiar mai înalte decât tulpina și floare. Aceste frunze au aceeași culoare verde închis ca și tulpina. Această nuanță verde face un contrast atractiv cu florile galbene strălucitoare ale plantei, care pot contribui la popularitatea acesteia în grădinile de casă și publice.
Lalelele sălbatice sunt relativ ușor de plantat și de îngrijit. Bulbii ar trebui să fie plantați în lunile de toamnă și ar trebui să fie depuși la aproximativ 3 inchi (7.62 cm) sub sol. Atâta timp cât mediul nu este prea uscat, becurile nu necesită udare suplimentară. Odată ce plantele au început să pătrundă prin sol – de obicei la sfârșitul iernii sau la începutul primăverii – grădinarii ar trebui să se asigure că primesc umiditate regulată. De obicei, bulbii continuă să producă flori timp de trei ani.
Trebuie remarcat faptul că laleaua sălbatică poate fi destul de dificil de îndepărtat odată ce a fost plantată. Acest lucru se datorează faptului că bulbii noi pot încolți din cei existenți, iar aceste noi plante tind să fie ascunse adânc sub sol. Prin urmare, înainte de a planta lalele sălbatice, grădinarii ar putea dori să ia în considerare în mod serios posibilitatea ca ei să aibă probleme în eliminarea acesteia în viitor.