O lentilă oftalmică este o lentilă pentru corectarea vederii la o persoană cu deficiențe de vedere unde punctul focal al ochilor nu lovește retina. Lentilele pot fi folosite și pentru a rezolva probleme precum astigmatismul. Ele vin sub o varietate de forme, inclusiv lentile de plastic și sticlă purtate în ochelari, lentile de contact plasate în contact direct cu ochiul și implanturi de lentile introduse chirurgical în ochi pentru a corecta deficiențele de vedere. De obicei, este necesar să primiți o rețetă pentru o anumită lentilă oftalmică, deși unele persoane își pot corecta vederea cu lentile fără prescripție medicală.
Lentile oftalmice de bază corecte pentru miopie sau hipermetropie, unde punctul de focalizare se află în fața sau în spatele retinei. Se curbează pentru a regla punctul focal și a lăsa lumina să lovească precis retina, permițând oamenilor să se concentreze. Alte lentile pot avea caracteristici suplimentare. Cele mai vechi modele de lentile oftalmice au fost din sticlă. Ochelarii moderni, denumiti după materialul preferat pentru lentile istorice, folosesc de obicei plastic pentru absorbția impactului și greutatea redusă, deși lentilele de sticlă sunt încă disponibile.
Lentilele de contact, inclusiv modele dure și moi, sunt purtate pe suprafața ochiului. Suprafețele lor se curbează pentru a curba lumina și pentru a se asigura că atinge punctul potrivit. Un avantaj al lentilelor de contact este gama vizuală largă. Persoanele care poartă ochelari pot întâmpina distorsiuni în apropierea marginii lentilei, precum și distrase de rama ochelarilor. Este important să se potrivească corect ochelarii, astfel încât să nu împiedice vederea pacientului.
Implanturile de lentile sunt o altă opțiune. Acest lucru poate fi luat în considerare pentru pacienții cu leziuni severe ale lentilelor lor naturale. Acest tip de lentilă oftalmică este implantată într-o procedură chirurgicală sterilă de către un chirurg după determinarea prescripției corespunzătoare. În funcție de situație, poate fi necesară o corecție suplimentară a vederii pentru a ajuta pacientul să vadă clar. Implanturile pot fi foarte costisitoare, dar nu au aceleași cerințe de întreținere și înlocuire ca ochelarii și lentilele de contact.
Specialiștii în proiectarea lentilelor oftalmice pot lucra în instalațiile de producție de lentile, șlefuirea lentilelor și gestionarea comenzilor personalizate complexe. De asemenea, pot lucra în medii de laborator, proiectând noi generații de lentile și îmbunătățind opțiunile de corectare a vederii pentru persoanele cu deficiențe de vedere. Mulți pacienți nu interacționează direct cu oamenii care își produc lentilele. În schimb, ei primesc o examinare de la un oftalmolog sau optometrist, care va determina prescripția adecvată și va comanda lentilele necesare de la un producător.