O limbă minoritară este o limbă vorbită de populația minoritară într-o zonă geografică sau locație. O zonă poate avea mai multe limbi minoritare, în funcție de constituția sau componența populației. De exemplu, limba dominantă într-o țară precum Statele Unite este engleza. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea populației este vorbitoare de engleză. Deoarece Statele Unite sunt formate din multe populații de imigranți minoritari, nu au doar o singură limbă minoritară.
Statele Unite ale Americii sunt compuse dintr-o mare varietate de imigranți din diferite țări situate în diferite colțuri ale globului. Fiecare dintre aceste populații de imigranți are propriile dialecte și limbi. Aceasta înseamnă că există multe limbi minoritare în acea zonă geografică. Chiar dacă există multe limbi minoritare, unele dintre ele sunt mai dominante decât celelalte pur și simplu datorită dimensiunii populației minoritare care vorbesc limba în țara gazdă.
Folosind în continuare exemplul Statelor Unite, chiar dacă are populații asiatice, africane, indiene, spaniole și alte minorități cu diferite limbi minoritare, cea mai dominantă limbă minoritară este spaniola. Acest lucru se datorează dimensiunii populației vorbitoare de spaniolă din SUA, precum și altor factori. Astfel de factori includ faptul că Statele Unite ale Americii au o istorie lungă cu țările vorbitoare de spaniolă și chiar împart o graniță cu Mexic, o țară vorbitoare de spaniolă cu un număr mare de imigranți în SUA.
Alte componente afectează, de asemenea, apariția unei limbi minoritare majore sau dominante printre alte limbi minoritare în locații geografice din întreaga lume. În India, hindi este limba oficială majoritară. Acesta este rezultatul unui decret constituțional, deoarece India are o mare varietate de alte limbi. Diferite state din India au, de asemenea, propriile limbi oficiale, dintre care unele nu sunt recunoscute de către guvernul central. Unele state au chiar trei sau patru limbi oficiale. De exemplu, Bihar, care este situat în estul Indiei, are trei limbi oficiale, în timp ce Sikkim are patru limbi oficiale.
Într-o astfel de situație, apariția unei limbi minoritare nu va fi determinată în funcție de țară în ansamblu; mai degrabă, limba minoritară se va baza pe o scară mai mică. Oamenii care vorbesc limbile minoritare trebuie adesea să învețe limba majoritară pentru a funcționa în societatea lor. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea limbilor minoritare nu sunt recunoscute oficial; ca atare, ele nu pot fi folosite pentru a comunica cu populația mai mare.