O linie închiriată, un tip de linie dedicată, este o conexiune permanentă de fibră optică sau linie telefonică între două puncte stabilite de un operator de telecomunicații. Poate fi folosit pentru servicii telefonice, de date sau de internet. Adesea, companiile vor folosi o linie închiriată pentru a conecta birouri îndepărtate geografic, deoarece garantează lățimea de bandă pentru traficul de rețea. De exemplu, o bancă poate folosi o linie închiriată pentru a transfera cu ușurință informații financiare de la o sucursală la alta.
Atât distanțe lungi, cât și scurte pot fi parcurse de o linie închiriată, iar clienții plătesc, în general, o rată lunară fixă pentru serviciu. Înainte ca accesul la internet în bandă largă să fie ușor disponibil, costul unei companii a fost taxat în funcție de distanța dintre cele două puncte. Mai recent, serviciile de înlocuire a liniilor închiriate permit unui utilizator să actualizeze și să îmbunătățească liniile cu taxe care sunt doar per-end.
Liniile închiriate nu au numere de telefon, deoarece fiecare parte a liniei este întotdeauna conectată la cealaltă. În schimb, liniile telefonice reutiliza aceleași linii pentru numeroase conversații printr-un proces numit comutare. Informațiile trimise printr-o linie închiriată călătoresc de-a lungul canalelor securizate dedicate, eliminând aglomerația care apare în rețelele partajate.
Vitezele de conectare pot varia de la 64 kilobiți pe secundă (Kbps) la 10 gigabiți pe secundă (Gbps). Lățimea de bandă este dictată de cantitatea de date utilizate, numărul de utilizatori care accesează linia și cantitatea de aplicații care rulează la un moment dat. Unii utilizatori încorporează un serviciu de date digitale (DDS) care permite unei companii să transfere o cantitate mare de date la viteze mai mari, cu rate de eroare mai mici decât o linie tipică închiriată. Un DDS este un tip unic de linie închiriată care utilizează tehnici digitale și o lățime de bandă mai largă.
Unele persoane folosesc, de asemenea, linii închiriate pentru a obține o conexiune la Internet mai rapidă și mai fiabilă. O taxă tipică de linie închiriată include un router preconfigurat, adrese IP statice, conturi de e-mail POP3, găzduire de nume de domeniu, monitorizarea rețelei de 24 de ore și detectarea defecțiunilor și asistență tehnică. Instalarea este aceeași cu liniile telefonice obișnuite și poate fi practică dacă o persoană petrece mult timp pe Internet. În timp ce majoritatea liniilor închiriate sunt relativ scumpe, există linii numite linii T1 fracționale cu viteze și prețuri mai mici de conectare.
Liniile închiriate sunt anterioare internetului și au fost utilizate în anii 1950 de către Proiectul RAND, când cercetătorii au colaborat în toată țara, din Pennsylvania până în California. Acești cercetători au folosit procesul de rețea de computere numit metoda mainframe-ului central, în care terminalele erau conectate cu linii lungi închiriate. Acest lucru a permis comunicarea rapidă și sigură între cercetătorii din rețea.
Există multe beneficii pe care liniile închiriate le au față de alte conexiuni telefonice și la internet. Ele oferă de obicei viteze mai rapide de descărcare și încărcare și securitate și confidențialitate mai bune, deoarece liniile sunt dedicate companiei. În cele mai multe cazuri, este disponibilă o gamă largă de lățimi de bandă fiabile și rezistente, lățimea de bandă este de obicei garantată și poate fi actualizată pentru utilizarea în afaceri și sunt potrivite pentru găzduire web.