O macara portal este o mașină grea folosită pentru a ridica obiecte foarte mari, cum ar fi containere și automobile. Fiecare macara portal constă dintr-o pereche de suporturi verticale din oțel cu o cale lungă orizontală conectată la partea superioară a fiecărui suport. O mașină de oțel, sau cărucior, se deplasează de-a lungul căii de sus de la un capăt la altul. Lucrătorii folosesc un palan atașat la baza căruciorului pentru a ridica sau a muta obiecte în diferite locații. Aceste macarale, cunoscute și sub denumirea de macarale portic sau goliat, funcționează folosind sisteme de operare electrice sau hidraulice avansate.
Elementele verticale de sprijin ale unei macarale portal pot fi ancorate la sol sau montate pe roți sau șenile care permit macaralei să se deplaseze în întreaga zonă. Unele unități au o macara cu braț în consolă care permite lucrătorilor să ridice obiecte situate de ambele părți ale șinelor, în timp ce altele permit ridicarea doar de-a lungul unei zone limitate. Diferite tipuri de macarale portal necesită ca lucrătorii să opereze macaraua dintr-o cabină încorporată în partea superioară a suporturilor, în timp ce altele pot fi operate de la un panou de control la nivelul solului. Majoritatea companiilor de macarale portal oferă noilor lucrători o anumită instruire în materie de siguranță pentru a reduce riscul de accident și a minimiza răspunderea.
Multe tipuri diferite de facilități pot beneficia de pe urma instalării unei macarale portal. Șantierele navale folosesc aceste macarale pentru a încărca și descărca nave sau chiar pentru a construi și repara nave. Şantierele de oţel şi alţi distribuitori de materiale pot folosi o macara portal pentru a muta materialul prin procesul de producţie. Aceste macarale sunt, de asemenea, utilizate pentru construcția de poduri și aplicații miniere.
Macaralele cu portal oferă o soluție rentabilă pentru instalațiile care trebuie să întrețină operațiunile de ridicare în aer liber, dar nu doresc să construiască o clădire care să susțină o macara standard. Aceste unități autoportante nu trebuie să fie montate pe o structură existentă ca multe alte tipuri de macarale. Ele pot fi, de asemenea, utilizate în interior atunci când structura clădirii nu este suficientă pentru a susține un sistem de ridicare deasupra capului. În loc să adauge oțel suplimentar, care ar putea afecta planul de etaj existent, managerii clădirii adaugă o macara portal și elimină nevoia de oțel suplimentar.
Sunt disponibile atât macarale portal, cât și cu șine dublă, în funcție de aplicație. Unitățile cu șenile duble utilizează două șine superioare separate pentru a susține două palanuri independente. Acest lucru permite lucrătorilor să miște de două ori mai mult material sau să mute material în direcții diferite în același timp. În unele cazuri, cele două palanuri pot fi agățate de un singur obiect și utilizate pentru a ridica sarcini foarte grele.