Mărcile de certificare sunt sigilii de aprobare care indică un anumit bun sau serviciu care respectă standardele de calitate stabilite de proprietarii mărcilor. Prezența unei mărci de certificare pe ambalaj sau chiar pe produsul în sine indică faptul că articolul a fost testat și certificat de emitentul mărcii și a trecut cu succes testele legate de acel tip specific de produs. Produsele precum aparatele electronice, alimentele și echipamentele informatice poartă de obicei un anumit tip de marcă de certificare.
O marcă de certificare este emisă de o organizație care efectuează teste intense pe diferite tipuri de bunuri și servicii care sunt vândute consumatorilor. Ideea din spatele testării este de a vă asigura că produsul îndeplinește standardele de siguranță stabilite de agențiile de reglementare și că articolul oferă toate beneficiile revendicate de producător. În cazul în care organizația de testare constată că un anumit produs nu îndeplinește standardele predominante de siguranță și calitate, permisiunea de a folosi marca pe ambalaj și în publicitate este refuzată. Nu este neobișnuit ca organizațiile de testare să retesteze periodic produsele cărora le-a fost acordată utilizarea mărcii în trecut. Acest lucru ajută la asigurarea că producătorii care utilizează marca de certificare mențin niveluri acceptabile de calitate și respectă în continuare reglementările de siguranță.
Companiile care lansează produse noi caută adesea să asigure utilizarea unei mărci de certificare înainte de a introduce acele produse pe piață. De exemplu, o companie care produce produse electrice de uz casnic poate dezvolta o nouă alarmă de fum pentru uz rezidențial. Înainte de a lansa noua alarmă în magazine, producătorul ar prezenta produsul unui laborator de testare care ar supune dispozitivul unor teste intense. Odată ce se constată că alarma de fum îndeplinește standardele respectivei organizații, producătorului i se acordă permisiunea de a folosi marca de certificare în promovarea dispozitivului către consumatori.
Mulți oameni caută în mod activ o marcă de certificare înainte de a face achiziții. Acest lucru este valabil pentru majoritatea tipurilor de echipamente electrice, chiar și pentru dispozitivele simple, cum ar fi prelungitoare. În unele țări, agențiile independente de testare oferă, de asemenea, o marcă de certificare pentru diferite tipuri de alimente ambalate, indicând consumatorilor că produsul este proaspăt și conține valorile nutriționale menționate pe ambalaj. Reglementările guvernamentale privind activitățile laboratoarelor și organizațiilor de testare variază de la o națiune la alta, unele guverne încurajând activ acest tip de testare. Alte guverne preferă să se concentreze pe propriile procese de testare pentru a evalua bunurile și serviciile și să-și acorde propriile mărci de aprobare sau de certificare.