Masa șasiului este un termen care se aplică circuitelor electrice și se referă la o conexiune la pământ pe carcasa unui aparat sau pe caroseria unui automobil. Această conexiune are un scop esențial în circuitele care nu au o conexiune fizică la pământ, inclusiv furnizarea unei referințe de tensiune cu potențial zero și a unui punct de disipare pentru interferențe, tensiuni tranzitorii și statice. În acest fel, o masă bună oferă protecție circuitului și celor care lucrează la el. De obicei, constă dintr-un știft sau un ureche pe carcasa metalică sau pe caroseria vehiculului la care este atașat cablul de împământare sau negativ al bateriei.
În general, un punct de împământare este o conexiune fizică la pământ, fie prin intermediul unui vârf de împământare, fie printr-un sistem de împământare al rețelei electrice. Împământarea unui circuit electric este importantă din mai multe motive: permite stabilirea unor tensiuni de referință sau potențiale zero măsurabile și, de asemenea, acționează ca o cale de disipare a supratensiunii cauzate de defecțiuni ale circuitului sau de lovituri de trăsnet. Tensiunile tranzitorii și acumularea statică vor fi, de asemenea, eliminate prin împământare, protejând componentele circuitului și pe oricine lucrează la ele.
Echipamentele electronice și aparatele cu carcase metalice au, de obicei, un ureche sau un știft încorporat în carcasă, care servește drept masă pentru șasiu. În cazul circuitelor electronice, un cablu este rulat de la pista de masă de pe placa de circuite până în acest punct. Aparatele au un cablu similar, care merge de la motor la șasiu. În cazul echipamentelor de rețea, toate punctele de împământare ar trebui, în mod ideal, să fie conectate la un punct de împământare al rețelei. Acest lucru permite întreruperea sistemului de protecție împotriva scurgerilor la pământ în cazul unui scurtcircuit sau șoc electric.
Sistemele electrice din automobile sunt de obicei circuite negative la pământ, ceea ce înseamnă că borna negativă a bateriei este conectată la caroseria vehiculului. Punctul de masă al șasiului de pe un vehicul este de obicei un șurub sau un șurub mare, integral, aproape de baterie și conectat direct la borna negativă a bateriei. Prin urmare, caroseria vehiculului servește ca cale de întoarcere pentru întregul sistem electric al vehiculului, precum și ca o cale de disipare a statică, interferențe RF la sistemele de sunet și scurtcircuite. Din acest motiv, atunci când conectați bornele bateriei într-un vehicul, trebuie să aveți grijă să nu scurtcircuitați borna pozitivă la corp cu cheia, deoarece pot rezulta arsuri grave sau deteriorarea bateriei.