O mască de lipire este un scut pentru a preveni lipirea plumbului topit de metalele nețintite în timpul operațiunilor de lipire. În operațiunile de lipire a plăcilor de circuit imprimat, scopul este de a forma o cale conductivă între placa conductoră și cablul componentului. Masca de lipit asigură că nu există scurtcircuite neintenționate create în proces.
Plăcile de circuite imprimate mențin urmele de conduită și componentele electronice la locul lor. Placa de circuit imprimat goală este o foaie subțire lipită de o placă izolatoare, cum ar fi fibră de sticlă sau rășină epoxidică. O placă de circuit imprimat este procesată mai întâi utilizând o mască de acid pentru a defini urmele sau conductorii electrici care vor rămâne atunci când placa este scufundată într-un acid de dizolvare a cuprului, cum ar fi clorura ferică, într-un proces numit gravare. După gravare, placa este curățată și apoi imprimată cu ambele etichete și o mască de lipit sau rezistență de lipit pentru a expune doar punctele de conectare.
Prin urmare, reacțiile chimice sunt importante pentru procesul de fabricație a plăcilor de circuit imprimat. O placă de circuit imprimat pe o singură față este aplicată mai întâi cu o mască de gravare care expune laminatele de cupru care urmează să fie îndepărtate. Prin acțiunea unui acid rămân porțiunile mascate.
După montarea componentelor pe o placă de circuit imprimat, aceasta este preîncălzită și gata de lipit. Conexiunile de pe partea inferioară a plăcii pot suferi un proces numit lipire prin val, în care plumbul topit vine în contact cu plăcuțele de conectare expuse, care sunt de obicei din cupru placat cu metal. Dacă nu a fost aplicată o mască de lipit, porțiunile lungi de urme individuale vor fi scurtcircuitate în procesul de lipire.
Producția de masă în producția de electronice folosește folie de mască de lipit pentru pregătirea plăcilor pentru lipire. O mască de lipit lichidă este utilă pentru imprimarea măștii folosind serigrafie sau alte metode de imprimare. Măștile de lipit de tip epoxidic pot fi mai rezistente decât măștile de lipit de tip lac.
O placă gravată va arăta ca o foaie izolatoare cu linii, care sunt modele de conductori de cupru. Următorul pas poate fi imprimarea măștii de lipit. Placa poate fi apoi găurită pentru a se potrivi oricăror componente care au nevoie de găuri traversante. Pentru plăcile cu circuite imprimate pe o singură față, singura opțiune este să folosiți componente cu orificii traversante.
Odată ce componentele sunt montate, cablurile suplimentare din partea de urmărire vor fi tăiate. Următorul pas este de obicei lipirea prin valuri, care va preîncălzi placa și va permite unui val de plumb topit să treacă prin partea inferioară a plăcii de circuit imprimat. În acest proces, placa este complet lipită în câteva secunde, chiar și cu sute de puncte de lipit.