O mașină de placare transportă articole printr-o serie de procese chimice și electrice pentru a acoperi suprafețele acestor articole cu un strat subțire de metal. Aceste mașini sunt de obicei construite de o companie specializată în proiectarea și construirea de mașini de placare modulare din componente individuale de calitate industrială. O mașină tipică de placare a rezervoarelor mari include butoaie de placare, redresoare integrate, cazane și răcitoare. Filtrele, ultrasunetele, generatoarele de zinc, aparatele de condiționare a apei, sistemele de tratare a deșeurilor și un sistem de evacuare ventilat sunt, de asemenea, părți de bază ale unei mașini de placare. Diferite procese de placare folosesc multe substanțe chimice diferite de placare caustică, cianura de potasiu, carbonați, fosfați și diferiți acizi.
Redresoarele, sau sursele de alimentare, sunt surse de electricitate și sunt una dintre componentele cheie ale unei mașini de placare. Pentru ca o mașină de placare să funcționeze, necesită un anumit tip de curent electric. Redresorul preia curentul alternativ (AC) standard de 117 volți și o acoperă la curent continuu (DC). Pentru fiecare tip de proces de placare, sunt utilizate diferite tipuri de substanțe chimice și fiecare necesită un nivel diferit de tensiune sau amperaj.
Ajustarea curentului electric și a nivelurilor de putere este esențială pentru procesul de placare. O mașină de placare care face multe tipuri diferite de placare a articolelor de diferite dimensiuni trebuie să aibă o tensiune reglabilă sau o capacitate de amperaj. În timp ce unele procese de placare necesită un curent electric de înaltă tensiune, majoritatea placajului se face la amperaje mai mici. Unele redresoare necesită un dispozitiv de reglare fină care permite controlul și reglarea mai ușoară a amperajelor mai mici, care sunt necesare pentru unele procese de placare, cum ar fi electroformarea.
Un palan este o componentă critică a procesului general de placare. Mută bucăți mari de material sau rafturi cu articole mai mici pentru a fi placate prin toate procesele și rezervoarele din procesul de placare. Palanul este un echipament de precizie, controlat de un computer, și rulează pe roți călcate de uretan pe o șenilă montată pe toată lungimea mașinii de placare. Alte componente critice sunt redresoarele integrate care schimbă și mențin diferite amperaje electrice pe parcursul întregului proces de placare. Mașinile de placare mai mari sunt de obicei proiectate pentru producătorii care necesită finalizarea rapidă a unei cantități specifice de placare.