Nu există întotdeauna suficient spațiu dedicat într-o casă sau un apartament pentru a găzdui atât o mașină de spălat de dimensiuni mari, cât și un uscător de dimensiuni mari. Unii oameni încearcă să rezolve această problemă fie spălându-le la mașină acasă și uscându-le în spălătorii comerciale, fie spălându-le în spălătorii comerciale și uscandu-le acasă. Alții au loc în locuința lor pentru o mașină de spălat, dar trebuie să releve un uscător într-un subsol sau în anexe. O soluție populară la această dilemă spațială este cunoscută sub numele de mașină de spălat și uscător stivuitoare.
O unitate de spălat și uscător stivuitoare este exact ceea ce implică numele său. O mașină de spălat complet funcțională stă pe podea și este atașată la prizele standard de apă și drenaj. Această mașină de spălat poate fi fie un model cu încărcare superioară, fie un model cu încărcare frontală, deși multe unități moderne folosesc acum încărcare frontală aproape exclusiv. Aceasta înseamnă că hainele sunt plasate în secțiunea frontală a mașinii de spălat și blocate într-o ușă impermeabilă, spre deosebire de a fi încărcate în secțiunea superioară a mașinii de spălat și agitate într-o cadă mare.
O unitate de uscător potrivită este literalmente stivuită deasupra mașinii de spălat și atașată la conexiunile de aerisire și de alimentare adecvate. Dacă mașina de spălat stivuită este un încărcător superior, unitatea de uscător este atașată la uscător în spate, iar o deschidere înclinată permite accesul la hainele spălate. Un magnet plasat pe partea de jos a uscătorului ține în siguranță capacul mașinii de spălat, pe măsură ce hainele sunt transferate de la mașină de spălat la uscător.
Dacă mașina de spălat este un încărcător frontal, uscătorul poate sta direct deasupra mașinii de spălat, cu câțiva centimetri de spațiu între ele. Comenzile pentru fiecare aparat pot fi montate pe panoul frontal, eliminând necesitatea comenzilor montate în partea superioară, care se găsesc adesea la mașinile de spălat și uscătoare mai vechi. Hainele spălate pot fi scoase din mașină de spălat și așezate într-un coș pentru a fi transferate la uscător. În timp ce un lot de haine se usucă, un al doilea lot poate fi pornit în mașina de spălat.
Deținerea unei mașini de spălat și uscător stivuitoare poate economisi timp și efort, mai ales dacă cele două foste electrocasnice au fost amplasate în zone separate ale casei. Este important să rețineți că multe unități de spălat și uscător stivuite sunt vândute ca set, ceea ce înseamnă că pot fi mai scumpe în avans decât unitățile individuale de spălat și uscător care nu se stivuiesc.
Este posibil să fie necesare unele modificări la liniile de alimentare cu energie electrică sau cu gaz ale unei case, împreună cu instalarea unei unități de aerisire pentru uscătorul stivuitor. Nu toate sălile de utilități sau spălătorii au spațiu liber vertical pentru o mașină de spălat și uscător stivuitoare, așa că trebuie luate măsurători atent înainte de a face o achiziție.