O mașină personalizată este o mașină care a suferit o varietate de modificări. Aceste modificări pot implica performanța mașinii, cum ar fi înlocuirea transmisiei acesteia. Modificările se pot concentra și pe aspectul mașinii, cum ar fi adăugarea unui design la vopsea.
Cultura auto personalizată a început în garajele și magazinele din sudul Californiei, în SUA, la mijlocul anilor 1950. Termeni cum ar fi trageți de coadă și sănii de plumb au devenit în curând familiarizați cu oamenii din toată Statele Unite. Pe măsură ce nebunia mașinilor personalizate s-a răspândit, au început să apară modificări la vehiculele din întreaga lume.
Unul dintre primii pași populari în crearea unei mașini personalizate a fost coborârea întregului șasiu. Numiți low-riders, mașinile care zgârie trotuar au străbătut piețele orașului și au ocupat locuri de parcare la drive-in-urile locale, toate în timp ce atrăgeau atenția asupra proprietarilor lor. Vopseaua a devenit a doua componentă pe care mulți pasionați de mașini personalizate au fost modificate. De la lucrările clasice de vopsea „bomboane” până la flăcări și scoici, obiceiurile au arătat imaginația proprietarilor lor. Singura limită a cantității de personalizare găsită pe o mașină personalizată a fost legată de registrul de buzunar al proprietarului.
Cultura personalizată era în plină desfășurare în anii 1960, pe măsură ce a început să apară practica tăierii blaturilor și secționării corpurilor. Tăierea unui blat implică tăierea metalului din stâlpii acoperișului și coborârea plafonului vehiculului. Se crede că acest lucru creează un aspect mai elegant.
Secționarea unui corp este mai complicată și ulterior mai costisitoare. Pentru a secționa o caroserie personalizată, întreaga caroserie are o cantitate predeterminată de metal tăiat din perimetrul caroseriei. Odată ce tăierea este realizată, jumătatea superioară a corpului este coborâtă pentru a se așeza pe secțiunea inferioară și apoi este sudată înapoi împreună. Aceasta este poate cea mai implicată și consumatoare de timp practică în personalizarea mașinilor. Tocarea și secționarea sunt gândite pentru a aduce mașinile personalizate la următorul nivel.
Cele mai multe dintre vămile găsite în orice oraș din lume au cheltuiți mai mulți bani pentru personalizare decât achiziționarea efectivă a vehiculului. Pe măsură ce personalizarea a devenit din ce în ce mai complicată și placarea cu aur a început să înlocuiască cromul, multe zone au format cluburi auto personalizate. Spectacolele din scena cluburilor unde membrii își pot prezenta vehiculele. Spectacolele au început să atragă din ce în ce mai mulți privitori curioși, iar dimensiunile spectacolelor au crescut. Mulți dintre proprietarii de mașini personalizate își afișează numele clubului auto și orașul pe plăcuțe suspendate de bara de protecție din spate a mașinilor lor.